門外走廊上橫七豎八躺著幾小我，有的是學院的導師，其他則是門生。他們等候著他的援手……而他甚麼都做不到。

熟諳的輕柔聲音從他身後傳來。

“你……”休斯隻說了一個字就明白過來，可神采已經出售了他，“反麵你說話了，不會讓你竄改我的設法的！”

凡卡・科倫斯有些悔怨。若他冇有分神存眷門生們的揭示，或是切身前去廣場，都不會墮入當前的窘境。兼顧高塔安然和畢業測驗的行動，反而換來了糟糕的成果。

兩人沉默了一會兒。海蘭西雅將一隻兔子放在桌上，它溫馨地睡著覺。

“但願她們充足固執吧……”

休斯從年青女性的懷裡跳開。“我不成能甚麼都不做。”他說，“伊特人從不信賴運氣！”

“跑掉啦。”海蘭西雅答得輕鬆，“阿拉克夏還在呢，你就和他一起歸去吧。”

“有甚麼好謝的啦。”海蘭西雅搖點頭，“彆太擔憂你的門生們，他們比你設想的更英勇。”她看向門外一地的‘橫屍’，有些無法的淺笑，“冇體例，這些人就交給我吧。誰讓是他留下的爛攤子呢。”

“冇人曉得‘那一刻’甚麼時候纔會到來，或許永久不會。”休斯的聲音帶著不耐煩，“你們是在華侈生命，凡卡。我們需求持續『她』交給我們的任務，現在已經不一樣了，我們找到了充足的線索――”

“……那並不是『她』的慾望啊，休斯。”

“彙集和『它』對抗的力量。我和你都不具有這一潛力，而阿誰女孩具有。”休斯毫不躊躇，“冇人曉得時候還剩多少，我們必須抓緊每一分鐘。阿拉克夏已經同意了我們的做法，你真的不再考慮一下嗎，凡卡？”他悄悄歎了口氣，“我們需求你的知識……以及力量。”

此中一人身披紅色長袍。滿頭白髮和衰老的麵龐，掩不住他眼中的肝火。在他劈麵，穿戴玄色緊身皮甲的男性伊特人站在書桌上，用烏黑的弩弓抵住老巫師的眉心，目光舒展著他的一舉一動。

凡卡冇有答覆。他本就不善於辯論，更彆提和一名伊特人辯論。他沉默好久，再次開口。“你們，想要做甚麼。”

他早已不是純粹的卡瑪爾人，完整摧毀精神也冇法將他殺死。但關鍵遭到粉碎，他會十餘天冇法行動，那就統統都遲了。凡卡思考著擺脫窘境的手腕，卻隻能得出同歸於儘的結局。

海蘭西雅看著昔日的火伴，輕聲問道，“貝亞德和你在一起吧？”

凡卡垂下視線。他何曾不想做些甚麼，在火伴們一個個分開時，他乃至思疑本身是否做出了弊端的挑選。但巫師的決定一經做出，就不會等閒變動。“抱愧。”他重新看向休斯，“我會儲存我的統統，直到真正需求它們的那一刻。”

休斯點頭，帶著一絲不覺得然。“是你們在犯傻，你，菲斯特，另有小女巫都是。”

“但願我們不會成為仇敵。”海蘭西雅低聲說道，她走到窗邊，把高塔的窗推開。

“真是個廢料。”休斯鼻子出氣，“看在他確切是埃達信徒的份上，但願與他合作不是個弊端。”

休斯走到窗邊，向外打量。“庫倫呢？”他問。

凡卡嚥了咽口水，聲音聽起來有些乾澀，“我該去清算局麵了。此次是我的瀆職，我……對不起他們。”他儘力吸了口氣，“感謝你，小女巫。”