“啥？阿萊婭你的意義是，他們有本領把這兒打下來？還是有本領逼我們賠款？”皮爾斯提大聲音，“莫非他們還能找來傳說中的傭兵之王不成？”

他走進議事廳，發明騎士團的高層職員已經全數到齊――間隔他下達號令不過一刻鐘。肖恩對勁地點了點頭，穿過整間大廳，坐到長桌的絕頂。

他緩緩吸了口氣，站起家來，“定要讓那些蠻橫人明白，冬青堡從不淪陷的名聲，絕非虛言。”

“無需暴躁。”他將手放在桌麵上，看向古斯坦因，“那些傭兵團駐紮在四周的小樹林中，戰馬在那邊發揮不開。他們的小我武力並不弱，墮入混戰的話，我們或許會有所喪失。雇傭兵凡是冇甚麼耐煩，隻要我們按兵不動，等他們發明短時候內冇法收勝利能，就會自行散去了。”

其他幾名軍團長點頭表示附和。肖恩暗自歎了口氣，曉得這個題目目前還得不到答案。作為第十四代大團長，包管黑鴉騎士團的存續，以及團員們的安然，是他必須負擔的任務。但願他的不安是錯的吧，肖恩心想。

侍從騎士行了一禮，轉成分開。

“巴拉克・艾恩哈特，《旅團》的前成員之一，被稱為「牧狼者」的男人。”肖恩想起諜報機構供應的那些資訊，麵色微沉，但聲音還是安靜。“那的確是個毒手的仇敵，但是，諸位不必過分嚴峻。”

“就是，有甚麼可駭的，一幫烏合之眾罷了！”第四軍團長古斯坦因用力錘了一下桌子，差點把桌上的花瓶震翻。他的身高超越兩公尺，虎背熊腰，即便坐著也有如一座鐵塔。“看老子帶一隊人出去，殺他個屁滾尿流！”

“這個題目稍後再議。”他悄悄敲了敲桌子，“關於這一次的事情，你們另有甚麼值得重視的發明？”

“你是說，把我們當作「邪教個人」――或者說異教徒停止打擊麼。”第一軍團長艾薩克皺起眉頭，留著灰色長鬚的他本年八十九歲，是目前春秋最大的軍團長，辦事向來慎重。“可我從未傳聞過，羅格曼三世是普羅托迪斯的虔誠信徒。說實話，如果是教國派兵過來，這個來由恐怕還更可托一點。”

即便是中午，冬青堡的書房仍有些暗淡。陽光從牆上的窄窗射入，穿過書桌上方，在地板上留下一個圓形的光斑。一隻蚰蜒緩慢地爬過石磚砌成的牆壁，肖恩瞟了它一眼，任由它消逝在書架火線。

“不對。”阿萊婭點頭，“先不說帝國事否缺錢，隻是想要款項的話，立個項目加些稅收，比策動一場戰役要簡樸很多。何況騎士團固然支出豐富，開支也一樣不低。如果他們真是為錢而來……”她輕笑一聲，“恐怕會發明，最後獲得的還不如本身破鈔出去的多。”

與凡是倡導儉仆和施予的，信奉普羅托迪斯的修士會分歧，瑪爾信徒的理念是「凡物終有一死，自當及時行樂」。他們不害怕滅亡，卻也不將但願依托於身後的救贖。當然，作為嚴格辦理的軍事構造，黑鴉騎士團毫不會因為沉淪於吃苦而侵害身材，或是荒廢練習。