阿蘭擦了擦額頭上滾落的汗珠，摘下掛在腰間的獸皮水袋，將最後的一點淨水倒入枯燥焦渴的喉嚨。他伸出舌頭，沿著有些潮濕的袋口舔了一圈，然後低下頭吐出一口氣。

太陽天然不會答覆他。荒漠上冇有隔絕，他的聲音貼著空中一向傳出很遠，過了一會兒，少年聽到遠處傳來一樣的喊聲。那是本家或者四周其他部落的成員，賜與他的迴應。

即便已是春季，這裡的白日仍舊熾熱。天空中看不到一絲雲彩，氛圍中也冇有哪怕一縷輕風。抬眼望去，視野所及之處儘是枯乾開裂的大地，以及草木不生的荒漠。高懸在頭頂的烈陽如劍般刺下一道道光芒，彷彿嘲弄著少年，以及他的族人們一向以來掙紮於此的儘力。

褐色皮膚的少年昂首，眯起眼睛直視著太陽，大聲大喊。

他的手臂和雙腿看似冇有太多肌肉，卻包含著充分的發作力。一柄做工粗糙的木弓斜挎在右肩，腰間除了水袋以外，還掛著一柄有些鏽跡的短刀，和另一個敞口的皮袋――內裡是幾枚簡樸打造的飛鏢。另一側的腰上，兩隻已經斷氣的兔子被用短繩拴住，跟著他的法度來回扭捏。

少年的麵龐看起來還不到二十歲，身高已經靠近兩公尺。他穿戴粗糙的麻布短衫和短褲，大部分皮膚暴露在外，因為悠長的曝曬而變成棕褐色。腳上冇有穿戴鞋子。

但是阿蘭曉得，這一承諾不成能永久的持續下去。他見到過一名標緻的銀髮女性前來與族長見麵，聘請他分開這裡，而他每一次都回絕了。

阿蘭思考著這些難明的題目，大步走近本身的故裡。他遠遠看到部落中間那些枯乾的波折從和奄奄一息的野草，不由得閉上眼睛，再次歎了口氣。

“但是，然後呢。”霍洛眼中精光一閃，麵龐變得嚴厲，“當你同一了統統的部落以後，你要做甚麼。”

或許有一日族長會分開部落。即便冇有，他也總有一天會迴歸大地。到當時，如果灰熊部族仍然存在，又會有甚麼運氣等候著它？

少年模糊傳聞過，霍洛大叔曾經前去南邊觀光了很長時候。他不曉得目前身為族長的男人，年青時曾做下過如何的功業。他曉得的是，那名數次前來看望族長的女性，披著樸實的白袍，卻絕非淺顯的旅人。

他曾承諾過會包管部落的安然，而他的確達成了這一承諾。十幾年來，劫奪或攻打灰熊部族的外來者，均由霍洛大叔本人，帶領族內的兵士們等閒擊退。乃至於近幾年來，幾近再冇有人再敢來打部族的主張。

傲岸的艾爾納人不歡迎他們。貝隆人並不喜好這些均勻身高超越兩公尺的‘巨人’，而以北方淺海為家的弗裡茨人一樣如此。卡瑪爾人看上了他們好戰的本性，偶然會征召那些特彆勇猛善戰的族人，充作兵士或者貴族的保護，但那對於改良全部族群的餬口並無幫忙。

“有本領的話，就去找其他處所的費事啊――！一向如許欺負我們，算甚麼東西――！”

但是，本年的春季和夏季冇有一場雨，荒漠下水量本就未幾的幾條河道，此時也已靠近乾枯。野獸們得不到充足的食品和飲水，紛繁向更遠的處所遷徒，少數留下來的也放棄了大量繁育，導致捕獵變得更加困難。

“嗯……這個，”阿蘭撓著頭髮，“大師一起捕獵，一起放牧，一起獲得更多的食品？”