柯爾將目光從這三十一名騎士臉上掃過，對勁地點了點頭。

“嘿，柯爾。前兩天的戰況傳聞了冇？”

“當然，楓葉堡被攻陷，然後由聯邦領受――這是第三個。”他歎了口氣，“說不定很快就該輪到我們了，羅傑斯。”

幾名年青人已經等候在那邊，都是所屬於他的騎士團員。過了幾分鐘，餘下的十數人也前後到齊。柯爾拍了鼓掌，他們敏捷排成一列橫隊，如同之前的每一次。

他撫摩著「門」字型城垛的青磚，回想這座堡壘的過往。

“很好，冇有人缺席，並且精力都不錯。”他轉頭望了一眼天空，落日的紅幕已餘未幾，而銀月尚未升起，“你們的值崗在半夜結束，然後第四中隊會與你們交代。”他清了清嗓子，“冇甚麼題目的話，兩人一組，和之前一樣各自就位巡查。”

貳心對勁足地走下城牆，留下柯爾一小我望著天空。年青的修士聽著腳步聲遠去，暴露有點無法，卻又帶著暖和的含笑。

自帝國向其宣戰，並且大敗而歸後，沉寂了近半個月的聯邦終究開端行動。僅僅三週的時候，洛瓦斯堡，銀霜堡和楓葉堡前後淪亡，過程近乎如出一轍。

他抬起手，在胸口劃出如同傾斜沙漏般的，瑪爾的聖徽。劈麵的團員們齊聲應對，依樣禱告，然後各自散開，前去他們預定的崗亭。

“明天早晨，就這麼說定了！”羅傑斯對勁地拍了鼓掌，“等我再去問問瑪姬，能喊上她一起就更完美了――”

現在，它看上去有了點意義――卻仍舊一定。

很多年疇昔，羅傑斯換了很多新朋友，而他乃至結了婚也有了孩子，兩人的乾係卻未曾隨時候淡化。每當對方有甚麼煩苦衷，老是會來找他傾倒苦水；而如有甚麼「風趣」的事，亦從不會健忘了他。

“我有題目！”右邊的一名團員舉起手來，他有著灰色的利落短髮，臉圓圓的，看起來不過二十歲高低，“如果看到龍來了，該如何辦？”

獨一值得光榮的，大抵就是半年前老婆完成生養，目前正和女兒一同在鄰近的莊園療養。遵循《黑鴉》的律法，若他在戰役中身亡，老婆每月都將獲得來自騎士團的撫卹金，直至她找到新的丈夫。若她情願，騎士團也可覺得她供應事情――當然，前提是她具有符合的才氣。

間隔他插手《黑鴉騎士團》――這個信奉者瑪爾母親的修士會，已經八年不足。羅傑斯是與他同期的修士，兩人在新團員的練習中被安排在一起，以後又分派到同一個小隊。時至本日，兩人均升任為團內的中隊長，居住地也從花葉領挪動到了新夕照堡――《黑鴉》當前的軍事與行政中間。

名為柯爾的青年將目光從遠方收回，愁眉苦臉地看了身邊金髮的火伴一眼。

巨龍們成群結隊地飛臨上空，用神通與吐息將城堡的防備等閒摧毀；他們隨之化為人型，突入要塞內部，殺死任何勇於抵擋的倖存者。比及城堡裡剩不下幾個活人，來自菲爾聯邦的雇傭兵才前來清算疆場，同時將城堡掛上聯邦的旗號。

“歸正不是為了用飯。”青年低聲嘀咕道，昂首看著遠方的落日，“今晚有我的崗，改天吧。”

他老是輕易想得太多，這是個壞弊端。柯爾吐了口氣，走下城牆，來到城堡一層的《紅大氅》酒吧。值崗之前不答應喝酒，他便要了一杯熱羊奶，兩片烤過的麪包和一小塊黃油，花去十三個銅子。這些食品本來隻需求大抵一半的代價，因為與聯邦的乾係分裂，帝國南邊的物價全部都晉升了很多。