駱榮等武玉泉話落音，接話道：“諸位請聽我說，吳老爺業已棄世一月，現由少奶奶主管安吳堡……”

“咋死的？你們咋不報喪，把我們全矇在鼓裏？”運城鹽棧大掌櫃丁利平眼中淚花湧動說，“老爺待我們不薄，我們為啥不能在他白叟家西歸後送最後一程呀！”

駱榮說：“諸位少安毋躁，明上帝子在內宅與大師見麵並設席為諸位拂塵洗塵。”

東大院內宅客堂，是一幢東西一字形坐北朝南、兩坡泄水的五間跨度修建，靠西頭一間為吳尉文生前伶仃會晤客人的處所，室內陳列保持著吳尉文活著時的模樣。其他四間相通，環三麵牆共擺有二十四張核桃木靠背椅，六張長條茶桌，四壁掛著數幅書畫，此中吳尉文父吳汝英手書掛在北牆正中，進門便可一覽無遺。吳汝英的字蒼勁有力：“禮之大抵在於精白純粹事國事君”十四個字，如行雲流水，一氣嗬成；手書下靠牆處一張方桌，髹漆得明光閃亮，桌上有一尊二尺五寸高佛祖瓷像，像前有一隻宜興陶香爐，香爐裡三炷火香捲菸環繞。全部客堂簡練儉樸，冇一點豪華之跡，方磚墁鋪的空中，幾近一塵不染，陌生人走進房門，不免生出一種虔誠拘束。長年不進安吳堡、極少踏進東大院內宅的掌櫃們，猛地走進客堂，不免舉手投足都顯得謹慎謹慎，進門落座好久，也冇人帶頭突破室內的沉寂。

永濟秦晉鐵木貨棧大掌櫃袁中庸張了張嘴想說，可話到嘴邊硬是咽回肚去，因為駱榮向他搖了點頭，像是對他說：“不要多嘴。”

“少奶奶能見我們也好嘛。”掌櫃們異口同聲地說，“聽人說少奶奶是個能文能武的美人兒，但是真的？”

第二天，河南、山西吳氏統統商號大掌櫃前後到達；第三天，湖北商號大掌櫃進了安吳堡；第四天，江蘇、上海商號也解銀入堡；第五天，重慶商號大掌櫃也報了到。又等了三天，揚州鹽務、成都總號大掌櫃仍冇見來。先來的掌櫃們急於見吳尉文，在第九天頭上一齊進了吳宅，對出頭露麵歡迎他們的駱榮說：“老爺咋啦，幾天也反麵我們照個麵？”

三原縣西街布行大掌櫃朱玉如說：“老爺西遊，子承父業，天經地義，我等自當貢獻新主子。請駱管家讓我們見見新主子，主仆間相互做番相同，相互有了體味後，我們有了事，就好及時叨教摒擋。”

入夜時，天水隴西棉布行大掌櫃張長功一行十六人押著十輛車進入安吳堡，繳紅利銀十六萬兩。張長功開口便說：“房先生，望轉告老爺，隴西這兩年日子不咋的，這十六萬兩是勒著褲帶才省出來的數。”

駱榮說：“少爺有病在身，實在難以與諸位共商大事。我去把少奶奶請來與諸位見上一麵，共議來日之事如何？”

世人一聽，在一片訝異聲中全愣在坐椅裡。

周瑩決定在內宅客堂會晤為吳氏家屬締造財產的辦理職員，是與駱榮、房中書、王堅等東大院核心人物幾次籌議後而定的。吳尉文、吳聘的死，能夠瞞得一時三刻，但瞞不了半年一載，在恰當的時候恰當的場合，把真相奉告統統環繞吳氏家屬好處而轉的人，並爭奪他們由忠於老爺子轉向忠於新仆人，是她可否守住吳氏家業與財產的關頭。好了一榮俱榮，壞了一敗俱敗。她對此心明如鏡，但能夠皋牢住民氣，爭奪到統統彆離辦理著一方財產人物的支撐，毫不是她一廂甘心的事。她曉得，倘使本身貧乏一種強有力的威懾和把握全域性的聰明，鞭長莫及的結果轉刹時就會使本身由主子淪為仰人鼻息的不幸蟲。她毫不肯看到如此場麵呈現在安吳堡。在考慮了駱榮等人的建議後，她決定了將要采納的對策。