代宗說：“我眼冇瞎，佟老頭子的神采申明，貳心有點虛，少奶奶要查賬，他弄丟了那麼多銀子，從分紅銀裡扣大師的，少奶奶不出三天就會曉得，貳內心不打鼓纔是怪事。”

鹹鐵成說：“佟掌櫃，四年多了，至今你隻對我們講了喪失銀子的數額，貨色喪失詳細數字折銀數，到現在，我還是一頭霧水呢！”

周瑩又說：“明天會就開到這兒。下次開會時候另行告訴。金一掌櫃，侯蒂蒂老闆，二位歸去抓緊時候，爭奪五天內把我要的質料全數送到總號來交鹹代掌櫃。大師如果冇事，就散會了。”

佟秋江見到鹹鐵成，一改昔日部屬見了他必須先向他存候問好，然後纔開腔的風俗，進門便說：“我覺得你送周瑩到十六鋪去了呢。”

鹹鐵成笑道：“那你宣佈時我大抵冇在場吧。”

佟秋江一拍椅子扶手說：“對，我宣佈那天，你和海雲雨、代宗外出辦事不在場。”

因和總商號在一個大院裡，鹽行與絲綢莊隔堵牆，鹹鐵成剛回到賬房，佟秋江後腳便進了門。

掌櫃主事們走後，周瑩和鹹鐵成、海雲雨、代宗伴隨王蕙潔、李平嶺進入賬房，周瑩對王蕙潔和李平嶺說：“真不知如何感激二位叔叔，如冇有你們幫忙，佟秋江的貪汙盜竊犯法究竟何時能查出來，我內心一點譜也冇有！”

海雲雨說：“代宗你不平不可，當哥的看題目比你我就高那麼一席篾！”

海雲雨說：“王惠潔名義上開了一家刀具店，實際上靠的是包探聽用飯。他交友上海三教九流，各行各業都有朋友，你我整年圍著闤闠轉，曉得的事能有幾件？佟秋江吃的鹽比我們走的路多，手腕比我們看的戲多，溝水溝渠比我們過的橋多，暗中乾的比我們眼看到的多，你我有啥本領把佟秋江狐狸尾巴抓住？再說，思疑的事冇根冇據，胡說了落不實，讓人指著鼻子罵成龜孫子樣，你願乾還是我願乾？以是說，我們冇啥可自責的。吳尉文是店主，都搞本身家的鬼，不準佟秋江把開煙館、倡寮的事單列上報安吳堡，佟秋江作為主子咋就不能學他樣兒，當蛀蟲從內部掏空裕隆聚？我想了幾天幾夜，纔想通了這個理！”

佟秋江拿上聰明裝胡塗說：“我記得當時就奉告大師了呀！”

鹹鐵成、海雲雨、代宗送王蕙潔、李平嶺和周瑩等人上轎車分開錦秀大旅店後，三人步行往旅店走著，代宗走著走著笑道：“我們仨六隻眼，整天盯著佟秋江，竟然不如一個王蕙潔兩隻眼看得準，真是怪事！”

佟秋江冇做任何抵擋，隻是在被押出門時喊了一句：“周瑩，我奉告你，是吳尉文不準我將收買菸館、倡寮的事上報安吳堡，不準我在財產登記冊上單列煙館、倡寮資財。他的手信就在賬房文櫃夾層裡，你應還我一個公道！”

李平嶺說：“吳尉文給佟秋江年薪是八萬兩，加上紅利，每年不下十萬，比我這個店主拿的多三倍多呢！”

佟秋江歎道：“當時我不知吃錯了甚麼藥，聽了戶廣生分離儲存財物的餿主張，成果弄丟了那麼多物銀！”

鹹鐵成笑道：“成，隻要不叫我和雲雨、代宗掏銀子，用飯喝酒，我們哥仨場場不缺。”

掌櫃主事們罵道：“佟秋江，你真卑鄙無恥！”

周瑩笑道：“本來如此。轉頭我照付全數破案用度。今晚，我在錦秀大旅店做東，先敬二位叔叔喝幾杯老酒。鐵成，你們都插手作陪。”