坐在主位上的羅蘭爵士端著一杯仆人倫達德送來的葡萄酒，漫不經心腸旁觀著這場即將開端的案件扣問。剛好這時，倫敦狀師羅伯特・奧爾索普呈現在客堂外，出於狀師的職業素養，也插手到這場扣問中。

伊莎貝爾喝了口仆人送來的葡萄酒後，安靜地說：“法官中間，叨教這是正式扣問，還是淺顯扣問？”

郡治安法官的話說完時，奧古期丁爵士父女倆已經來到羅蘭爵士的身邊。兩人在向爵士施禮問候後，伊莎貝爾掃視著這群人，淡淡笑著對羅蘭爵士說：“爵士，剛纔我彷彿聽到有人在說裡士滿公爵，是如許嗎？”

羅蘭爵士冇有說話，隻是看了眼站在中年男人身邊身穿都鐸期間文藝答覆服飾的男人說：“斯普林霍爾先生，您身為蘭開夏郡的郡治安法官，每天必然會有很多事件需求您措置吧？”

保持著爵士氣質的奧古斯丁隻是輕聲迴應說：“感謝，法官中間。”

被稱作斯普林霍爾的郡治安法官有些鄙棄地瞅著這位王室領地辦理人，當真地說：“爵士，教區職員比爾・塔特爾先生的兄弟及兒子被人殺死了，莫非這不是急需我這位治安法官措置的案件嗎？”

“伊莎貝爾蜜斯，您與奧古斯丁爵士及其彆人在達到蘭開斯特城堡前，在路途中有冇有發明甚麼人在停止擄掠、侵權和暴力行動？”

“冇錯，明天他們來的時候，我清楚地看到此中兩小我的披風上非常清楚地繪有裡士滿公爵的紋章。”

戴維・斯普林霍爾想想後說：“如果是正式扣問的話，我與兩位的會晤將會在治安法院內停止。”

“冇有。我和我的父親隻是在進入到鮑蘭叢林後不久發明路邊有一些血跡。”

“冇題目，法官大人，我會讓人去請五位從裡士滿郡來的客人在客堂接管您的扣問的。”

斯普林霍爾又麵向伊莎貝爾說：“蜜斯，那麼您如何對待這些血跡？”

“爵士，你是說裡士滿郡？”

奧古斯丁・沃爾頓爵士，裡士滿公爵最信賴的騎士之一。看上去，這位騎士已有了一些朽邁的跡象。但其偉岸的身材，強健的體格，另有從其身上披收回的一股貴族的氣質，卻讓人深深地感遭到爵士的那種令敵手佩服乃至膽怯的精力狀況。

“呃，蜜斯，看來您很清楚郡治安法官的職責。好吧，我對您的扣問結束了。”

“不，毫不是您想像的那樣。畢竟，您是國王遴派擔負郡治安法官的最合適的人選，以是，您完整有權力這麼做。”

接著，爵士又為治安法官和教區職員先容了奧古斯丁父女倆。斯普林霍爾法官曾經從他的同僚――裡士滿郡的郡治安法官哈斯韋爾男爵的口入耳到過這父女倆的名字。現在兩人活生生地站在他麵前時，他不免有了些一番細心察看對方的誌願。

“植物，家畜或人？都有能夠。

身材健壯有力，蓄有一把稠密髯毛的約曼農比爾・塔特爾朗聲說：“大人，我的兄弟及他的兒子是儘忠國王並儘忠於王國的淺顯農夫，但是現在卻被人殺死在大人您統領的王室領地內。以是，我們孔殷地需求您幫忙我們找到殺死他們的凶手。”

“法官中間，據我所知，北方各郡在每一天中都會有很多暴力案件產生。除此以外，另有滋肇事端的酒館，不法的騎士競技活動，盜竊和失地流浪乞食者停止不法乞討，這些案件都需求您或是其他治安法官來親身措置，對嗎？”