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這類何其蛋疼的計劃！開首就能猜到結局，新貴騎士們很多都是靠承租國有地盤，在上麵運營農莊和工廠發財的，現在要公開出售掉，他們第一個會舉牌子反對；貴族呢？除了個彆滿腦筋複古的固執派外，誰也不會承認這類猖獗的行動，他們的平常奢糜，都是靠騎士放貸供血來實現的；至於窮戶也不會買賬――留在羅馬城裡，每年靠賣票，吃佈施糧也能過日子，還能享用軍團的戰利品，有便宜妓女能夠玩，有便宜仆從供使喚，誰奶奶的情願去千裡萬裡外的殖民地，過著補綴地球的苦日子？

這一年西塞羅當在朝官，也是如此，羅馬城起碼在他前半個任期，根基是風平浪靜的，西西裡島的騎士們，為了報答他在維勒斯貪瀆案件裡的表示，不但把維勒斯退還的贓款大部捐給了國庫，還贈送了很多財帛，支撐西塞羅的施政。而西塞羅也剋意而行，用這些錢從外省各處運載糧食來羅馬，減緩了羅馬城之前搖搖欲墜的糧食供應。貧民們不消擔憂餓肚子，富人們更可放心奢糜吃苦。

偶然候，米盧會提及在西班牙他們的仇敵帕平納的事情，卡拉比斯就開打趣說，再過兩三年，我們完整能構成一支小艦隊，去乾掉他。這時米盧臉上的神采，另有波普、塔古斯的，都非常當真起來，讓卡拉比斯感覺，他們底子不在開打趣。

聽到喀提林的質詢，卡拉比斯的心一緊，他最擔憂的事情產生了，郎吉人一天的結局不灰塵落定，隨時對他而言，是個定時炸彈，但現在隻能裝胡塗下去，“對不起，我不曉得您在指誰，郎吉人我是素未會麵。”

“彆裝傻了！”喀提林臉部俄然含冰帶霜起來，“你是個外族的束縛仆從，自在民，你憑甚麼會賺取這麼多財帛，彆奉告我是通過守法手腕。郎吉人，你熟諳嗎？”

但每當聽到丈夫們說如此的話語，女人的臉麵上都會蒙上濃濃的陰雲，她們分歧以為，在卡拉比斯的帶領下，家家戶戶都過上了羅馬城富人的好日子，何必再掛念二十年前的仇怨？

人，不管是哪處的人，大部分都是得過且過的，更何況現在日子很不錯。

甚麼古羅馬名譽的傳統，甚麼我們要複古甚麼的，常日裡嘴上噴噴就得了，真到頭上，大師個個都是唯恐人前的。

仲夏時節的傍晚，卡拉比斯與米盧等幾個老兵裸著上身，外加一瘸一拐的小帕魯瑪，在小校場上汗流浹背後玩著球，波蒂則和他們的老婆、女兒有說有笑地在陽傘下，喝著薄荷水，家長裡短。

“我向你表示下午的問候，富有的自在民，叫卡拉比斯對吧？他們現在都叫你‘壁爐狂人’。”喀提林的神采始終比他的白袍還要慘白，他陰沉森地笑著，身後立著幾個穿戴皮革盔甲的大漢，有的是凱爾特人，有的是西班牙摩爾人，手裡都提著短劍、鐵棍，各個臉孔猙獰。

“哈哈，甚麼貴族......”喀提林大笑起來，用手不斷地做出否定的行動，而後帶著一絲悲慼說：“我本來在阿非利加搞到了快一千萬塞斯退斯的，現在全數充公入了國庫，你說我還當甚麼貴族啊？你真會開打趣。”

喀提林轉了轉手上的金戒指，隨後昂首說到：“冇甚麼，我想證明我的明淨，拿回那一千萬塞斯退斯，推動我的提案的實施。”