“本日趕路太緊，人疲馬乏，還餓得慌。一旦吃飽喝足，入夜以後鏢局的人和衛士們反而防衛森嚴……”

柒小柒立即睜圓眼，隨即跳下，鑽進車裡。她再出來時，背上多了一個巨長承擔，並扔給節南一件黑袍子，和節南背對背而立。

“遠親？”節南笑勾嘴角，“我看非也。明琅公子對他畢恭畢敬，周遭衛士二十餘名，守他如守珍寶，甚麼遠親能有如此報酬？”

節南坐在車棚頂上啃乾糧，非論陳掌櫃如何喊，她都不去劉家那邊了，隻瞭望著王姓公子，眉頭飽皺，吃一口，看一眼，歎一口。

節南還冇說完，密林裡衝出無數惡形惡狀莽男人，有人領頭一聲喊，看似無章法，卻急攻英勇，也不自報家門，清楚籌算速戰持久。

“是麼？”節南那雙眯眼垂垂放天然，“當真隻是相像罷。”

節南嗬笑，“夫人過謙，徹夜我才知夫人不但是當家撐梁，還是女中丈夫，不居功，但重諾，比薄情女子不凡很多。”

“你娘在桑家雖隻待了一年，但我與她頗談得來，你來我往過幾次，直到……”那是個奧秘斑斕的女子，劉夫人至今未曾健忘。

“直到她拋夫棄女，平生下我就消逝得無影無蹤。”節南向來曉得，她爹自她懂事起就奉告她了，現在想來，離家之心也自當時始，“劉夫人說你倆談得來，她可曾說過她從那邊來，又往那邊去？”

至於劉夫人那點為孃的私願，她隻要戀慕劉家仨兄妹的份。

“柒小柒，下車！”她沉聲，手捉腰帶，往下一跳。

劉夫人頓了頓，“六娘，我知你表情難平，但你一個失沽女子，即便曉得百口被害，找到了凶手，又能如何？我勸你把這些都忘了，找個好人家依傍，太承平平度日吧。”

誰手刃了她的親人，她利市刃了誰。

她嗅到風中一絲幾不成聞的異味，也留意到不遠處飲水的馬兒，有幾匹俄然踏蹄嘶鳴。

至於未解的，尚不知的，不會使她煩躁。

節南和柒小柒卻也早有預謀，節節退靠，靜觀其變。

那般刁傲的聲音，那般遠冷的目光，與那人的溫文爾雅天壤之彆。

山風長冷，刀針般刺進薄弱棉衣中去，紮骨寒。

“好大的膽，天還冇黑呢。”柒小柒丟一把梅子進嘴，速速吐核，漸漸嚼肉。

節南淡笑，“你忘了罷了，不過也是我錯認的原因。若論記臉，你過目不忘，我卻不可。”

“我如何看著像囚禁？”柒小柒不是白傻。

節南撇撇嘴，“他算甚美女人，呱噪得跟女人似的。”

柒小柒好不對勁，還想起疇前的事來，“恰是。有一回，你把二師兄和掃地仆人混合了，二師兄但是門中公認美女人，為此找你比劍，輸了又不認。”

節南迴眼，輕聲回是。

“劉夫人……”節南垂下眼，再抬卻笑，“劉夫人說得是。”

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回身掀簾子，節南要下車去。

“這事你能夠曉得……但我也怕你爹耿耿於懷，未曾對你提及……”劉夫人期呐呐艾，“死者已矣，生者何哀。信賴你爹也會如此但願。你真不必難以放心，與其追著死者不放，不若去尋一下……你娘。”

劉夫人覺得節南說反話，隻悄悄感喟，“待你到我這般年紀，籌齊截大師子，自會明白我的難處。退親一事我百口莫辯，不過在你內心擔個無私偽善之名。”