水秀纔在東風中縮了縮身子，說道：“應二哥，我們每天來這裡打照著，也太辛苦了吧？”

水秀才歎口氣：“馬善被人騎，人善被人欺，自從大郎娶了個貌美的老婆後，生出多少事來。有一幫奸滑的浮lang後輩，不時候在門前叫道：‘好一塊羊肉，倒落在狗口裡！’小生聽了氣炸胸膛，隻恨手無縛雞之力，和他們爭競不得，也隻能在心上本身打兩拳罷了！”

不知不覺，已經是馬到清河南門，武鬆好像近鄉情怯一樣，帶馬在南門中間，一時遲疑問進。

武鬆前腳出門，那應伯爵便後腳溜進門來，喜笑道：“大事成矣！”

那人上前作揖：“小生水興，字楊花，是本縣秀才。冒然上前，隻想跟武二哥說幾句要緊話。”

水秀才推委道：“這如何使得？我是讀書人，安能收受人家財物！”

武鬆問道：“我哥哥於中間有何恩德？”

武鬆聽著，想到水秀才這個手無縛雞之力的陌生人，卻還存著替哥哥出頭之心，本身這個親弟弟，空有兩膀打虎之力，莫非就白白看著哥哥受瞞受辱不成？想到狠惡處，拳頭便捏得格格直響。

清河縣南門處，應伯爵和水秀才正倚門向南而望。

武鬆點點頭：“我哥哥是個心善人！”

水秀才向四下裡看看：“其間人多，不是個說話去處，舍間離此不遠，便請武二哥一行。”

武鬆轉頭一看，卻認不得，急上馬拱手問道：“中間是誰？”

水秀才這時纔回過魂來，人已經顫抖成了一團，隻是道：“應二哥，你公然是好兄弟！這等擔驚受怕的事，便推我們上前，你卻躲在前麵，穩坐垂釣台！我看那武鬆，又要把出他那打老虎的本領來了，若激出性命，該當如何是好？”

水秀才掩了門，這才向武鬆說道：“武二哥，有些話，不是我這陌生人能夠說的，但我受過大郎的恩德，受人點水之恩，須當湧泉相報，是以固然交淺言深，也是要說的。”

看那水秀才體若篩糠的慫樣兒，應伯爵點頭笑道：“水兄弟，那武二此去，必定見紅見喜！你有那顫栗的工夫，還不如從速清算家中要緊東西，去我那邊暫避一時，也免得將來官司勾取！”

武鬆聽了心頭更疑，忙號召道：“水兄且住！卻不知你話中何意？還請詳細道來。”

應伯爵大笑著走遠，卻不知身後的牆角處轉出鄆哥，這小廝挎著果籃，望著應伯爵的背影，喃喃自語：“鮑應村外山坡上？這應花子又搞甚麼古怪了？”

武鬆心中一動，便問道：“你有何要緊話說？”

應伯爵頭也不回地說：“要報大仇，就得受些兒辛苦！我估摸著那武鬆這幾天也應當出公差返來了，李彆傳、魯華、張勝他們那邊，黑帖子應當也遞上去了，那武二是個脾氣暴躁的，他若一頭撞進城門去找西門慶的費事那是最好不過，若貳心上還留著三分迷惑，卻須得兄弟你推他一把。”

武鬆聽了，兩條忿氣從腳底湧泉穴直衝到頭頂百會穴，心中隻是道：“昨日陽穀縣那三人如此說，本日清河縣這水秀才也這般說，看來此事是個真的了！”

應伯爵哈哈笑道：“正要他做出事來！若能撒開手將那西門慶滿門都殺了，更趁我願！”

水秀才這時舌頭都嚇硬了，那裡說得出話來？

武鬆大踏步排闥而出，向清河第一樓方向望了兩眼，手指在衣下刀柄上撫過，那刀鋒貼肉，都已經熨得燙了。