地廣人稀的有戶鄰居，是很誇姣的事。肖家與陳家老鄰居，算是世交。不知肖家從何而來？為何遷來？但肖家是大戶，他們的先人傳給了他們子孫一門攝生的秘藝：治蛇傷。

夏天便是如此多變，一夜之間潮漲了，滿池的葵扇，青綠圓潤地漂泊在水麵。太陽出來，風雨燃燒的六合閃現出一片春暖潮綠。鳥兒在搖擺的樹葉的綠霧裡，閃動鳴叫，聲音清幽宏亮。

（所謂柴山，是故河口的土話，蘆葦林！）

多年後，鹿女也說，那是她此生吃過的最好吃的紅薯。

今後，肖婆的後代子孫便在故河口歸納他們不凡對勁或失落的人生。

小時候我與鹿女隨祖母到過肖家一次。

或許，她覺得本身是個將死之人，人都坐在離她有點間隔的處所，而我卻要吃她床底下的苕，如此靠近的，是對她生命的一種崇拜！怎不叫她歡暢打動！也隻要小孩子才這般的樸素天真，不驚駭滅亡與病容。

提及肖家，可謂話長。

彼時，故河口，滿布柴山，荒涼浩淼。男人們帶著家眷，搭著帳篷，在柴山冇有日夜的開墾。累了睡，睡了吃，吃了起來，持續乾。吃喝拉散睡都在柴山。連成山的蘆葦根被一片一片地肅除，肥饒的泥土終究種上了小麥豆子。

我想，傳到我這代就失傳了吧。因為肖家的傳人，肖隻得的兒子肖雲，向來冇有治蛇傷的實際例子。與我相好的那些日子，也從冇聽他提及過，更冇見他提著籃子去故河口的荒坡角落挖草根。再厥後，他去他鄉流浪，但是埋冇瞭如此一絕招，還真不曉得。

我目不轉睛地看著那一竹籃子苕，（竹籃長形，鄉間稱長籃子，另有一種圓形的，稱螺籃子。）內裡的陽光並不烈，給人感受倒是非常高遠、空曠而孤單，暗淡的，似藏著眼淚與哀傷。因為這人間有一小我即將分開人間，來此的人是給這個將死的人送行的。肖婆的臉也閃現一股子暗淡滅亡的色彩。而我卻吵著要她床底下的陽苕吃。祖母被我吵得冇法，就走近肖婆的床頭跟肖婆私語。

而後，肖婆就死了。

聽過祖母的話，肖婆就叫人把紅薯從床底下的竹籃裡拿出來。祖母挑了幾個好的給我與鹿女吃。那是我此生吃過的最好吃的紅薯。白嫩清甜的，水滋滋的香。

肖婆病了。躺在床上，肚子漲得老邁，傳聞肝腹水加糖尿病。她身上陰綠的，如夏天雨後滿池葵扇的色彩。之以是青綠，是因身材浮腫，光亮發亮起來。肖婆的頭髮跟祖母的頭髮一樣烏黑。年青時跟祖母一樣是個美人。隻是現在兒頭髮都掉光了，用玄色頭巾裹著。人發胖了，塊頭很大，比祖母起碼粗兩倍，胖得有些不像樣。祖母老了，身材苗條，直到死也冇發胖。或由她平生的辛苦磨難導致。