第二天早餐時，黑娃踟躇在田傢什字的村巷裡，探聽誰家雇人熬活。人說，田秀才剋日病倒，正需雇人辦理棉田。黑娃找到田秀才家門口，正遇見秀才娘子：“嬸呀，傳聞咱家想雇小我？”娘子看他一眼說：“你等一會兒，我去問問掌櫃的。”娘子出來的時候就有了主張，說了工價，就引黑娃到屋裡用飯。端飯出來的公然就是阿誰令他牽腸掛肚的小女人，他的娥兒姐。她端著木盤走出廚房瞥見他的那一刹時，神采驟變，幾近失手丟了木盤。黑娃瞅了一眼就偏低了頭，假裝陌生人順勢在院子裡的小木凳上坐下來。她瘦了！瘦得叫民氣疼！

黑娃走到村巷的轉彎處不由得轉頭瞧瞧，馬號的窗戶仍然亮著燈火，郭舉人今晚得親身侍守牲口了。貳內心很難過，恨不得抽本身兩個耳光：做下這類對不起仆人的事，本身還算人嗎？他出了村莊就踏上往南去的路，俄然想到歸去如何給父親交代？旋即又轉折到往西的路上去了，走得愈遠愈好，隨便找一家缺人的主戶熬活就行了。走到一條小河邊，黑娃蹲下來脫鞋，聽到後邊有腳步聲，轉頭一看，兩個黑影朝他跑過來，邊跑邊喊著：“鹿相，等等有話說。”黑娃拎著鞋等著。星光下，黑娃辨出來人是郭舉人的兩個親門侄兒，跑得氣喘籲籲，一前一後把黑娃夾在中間。一個說：“你如何鬆鬆平常就走呀？”黑娃說：“掌櫃的叫我走的。”另一個插嘴說：“叫你走是叫你走遠點，甭臭了一個村莊！”黑娃甚麼已不再想，隻感覺走投無路了。一個罵：“你個驢日下的家畜！”另一個罵：“今黑把你狗日的皮剝下來繃鼓！”罵著就拉開了架式。黑娃被打了一拳，背後又捱了一腳。他忍著躲著，終究瞅中機遇，照一個的臉上劈麵砸了一拳，手感奉告他擊中了對方的鼻子，那小我趔趔趄趄退了幾步被河灘上的石頭絆倒了。他一揚腿就踢到另一個的襠裡，那人哎喲一聲蹲到沙岸上了。在他們重新撲上來之前，黑娃回身撲進水裡，一躥就順水漂走了。

黑娃爬登陸時，辨不清到了甚麼處所，肚子餓得咕咕叫，循著甜瓜的氣味摸到沙岸岸上的一個瓜園裡，摸了幾個半生不熟的甜瓜，又順著河岸上的巷子往前走。他嚼著有一股草汁味兒的尚未熟透的甜瓜，皮兒瓤兒籽兒全都嚥下去了。郭舉人公開裡派兩個侄兒來拾掇他，掐死勒死或者用石頭砸死扔到水裡就消弭統統陳跡了。黑娃現在再不感覺對不住郭舉人了，這兩個笨拙傢夥的行動反倒使黑娃消弭了抱歉感，隻是在內心叫苦：娥兒姐不知要受啥罪哩？

他漫無目標地朝西走去，天瞭然仍不斷步，走得愈遠必定愈安然。午餐時分，估摸已經走出百餘裡了，黑娃就在一個不大的村莊裡停下來，探聽誰家需求雇長工，長工也能夠。有人美意奉告他，前邊一個叫黃家圍牆的村莊，有個叫黃老五的財東，方纔辭退了一個長工正需求雇人，不過那主兒有點嗇皮，年長人罷咧，年青人怕受不下。黑娃已是饑不擇食慌不擇路，隻要他是小我我就能受下。

【註釋】

他激烈地思念小女人。一月來她的日子如何過？他沿著一條官道扯開步子再往東走，當夜靜更深時分，黑娃已經站在那棵熟諳的椿樹底下了。他爬上樹，翻過牆，跳進院子，摸到西配房門口，竹簾子卷在門楣上方，門吊頸著一隻黃銅長鎖。黑娃不敢久停，沿著原路又出了院子，回身來到隔壁的馬號。黑娃翻上土圍牆，瞥見長工頭李相和王相睡在馬號院子裡。他跳下去，搖醒了李相，嚇得李相嘴裡嗚嗚哇哇話不成串。黑娃悄聲問：“李大叔，小女人呢？”李相說：“回孃家去了。”黑娃再問：“曉得不曉得約摸啥時候返來？”李相已完整復甦，規複了活潑的本性：“你龜孫把人家日了，郭舉人早把她休了，還返來個毬！”黑娃急問：“好叔哩！小女人孃家在啥村莊？”李相說：“你還攆到人家孃家門上去日呀？”黑娃哀告說：“好叔哩！啥時候呀你還儘談笑，快給我說一聲。”李相說：“往北走，三十裡，有個田傢什字——”黑娃作個揖，密切地摸了一把還在酣夢中的王相，就拉開門閂出了馬號院子。