“我本日來也冇彆的意義，大師劈麵鑼劈麵鼓共議。就如夫人說的那樣，我們後代親家莫傷了和藹，今後總還要來往的。夏或人不喜好肚裡兵戈，有疑問攤開來處理，弄明白了，親裡親眷的好相處。”他說得擲地有聲，“是以夏某請了祠堂裡的長老，一來作個補救，二來是個見證。請布兄與夫人大開便利之門，也為令愛表個明淨。”

布如蔭大步流星進了門檻，抬手作拱道，“哎呀，光楣兄來了，有失遠迎，包涵包涵！”

容與瞪他一眼，心道一個斷袖，湊甚麼熱烈！

這通軟硬兼施，眼看著把人逼到死路上了，要含糊過關是冇想頭的。夏侍郎親身出馬，事情便無轉圜，不弄出個子醜寅卯來毫不無能休。沈氏內心突突的跳，強作平靜道，“那我要問夏家郎君一句話，如果府裡的女孩不是布暖，夏家郎君如何樣？我布家不能接受不白之冤，替你家九郎守了這三個月，也算對得住九郎在天之靈了。請夏家郎君消弭婚約，讓我女兒回我伉儷膝下奉養父母，可好？”

沈氏有點受不了了，冷眼道，“郎君這話我不敢苟同，我家布暖受的委曲還不敷多嗎？清者自清，用不著表甚麼明淨。”

沈氏哂笑，“陳長老，不是我不賣您白叟家這個麵子。不瞞您說，我府裡是來了這麼一名客，是我兩姨表妹家的閨女，現在在集賢書院供職。這趟是因著蘭台往陪都運送文籍，她才隨蘭台監史同來的。如許多少年不走動的遠親，又不是自家侄女兒，前腳到，後腳就請出來問話，冇的把人家女孩兒嚇著了，我不好和人家爺孃交代。”

“請夫人勉為其難吧！”陳長老看看劈麵矮胖的男人道，“房兄，你也開口說句話，受人之托不好如許的吧！”

“我們原不曉得這裡頭原委，夏閣老相邀，總不好駁了麵子。”瘦高個兒的長老捋了把髯毛道，“話說到這份上，敬節堂是平靜之地，我們男人家也不好冒然打攪，不然往那邊查人，也就清楚了。我們才進坊院時問了當值武侯，說昨日進府的女人還在府上。既然如此，何不勞動夫人請那位娘子一見，是或不是便有分曉。”

洛陽城凡是大師大戶都有祠堂，各祠堂間也有聯絡，相互推舉，終究產生幾個有聲望的父老作同一帶領。明天出麵的就是兩位很有些臉麵的腦筋，既掌管布氏，又束縛夏家，手裡還捏著敬節堂的事物，來頭非常不小。

布如蔭當然不能叫老婆說嘴，當即不平道，“我冇膽量？奶奶個大頭菜，看我如何激辯群儒！”言罷遂舉頭挺胸跨出房門去。

沈氏臉上訕訕的，“是麼?暖兒這孩子倒未同我提起過，轉頭我再問問她。”邊說邊給賀蘭斟酒，滿臉堆笑打岔道，“粗茶淡飯慢待國公了，國公多擔待纔好。我家暖兒在蘭台承蒙您照顧，這趟返來瞧著氣色也不壞，我和我家郎君對國公感激不儘。來來，國公爺痛飲幾杯，這是家下窖裡陳了十五年的花雕，尚且還能入口吧？”

沈氏內心雖亂，倒還算平靜的，衝丈夫叱道，“怕甚麼？誰欠他夏家債了？是他夏景淳遲誤我女兒，對不起我們布家，還倒打一耙，偏要斷送我暖兒平生麼？的確叫人忍無可忍！就算曉得了又如何，若換做我是他，睜眼閉眼的疇昔也就算了。我們送了人進敬節堂，他夏家麵子也有了，何必再肇事端，安生日子不要過麼？”