第一批饅頭將要出籠的時候，內裡的天氣終究矇矇亮了些。

身後有人相喚，徐氏覺得是要買饅頭的主顧，忙轉轉頭，卻見攤前站立的是個使赭布包頭的婦人，三十出頭的年紀，手裡抱著個娃娃，娃娃很乖地一動不動，彷彿是睡著了。

蠟燭燃起, 半舊門板間透出昏黃微暖的光, 小小的一家沿街店鋪裡，青衣婦人揮汗如雨，用力揉搓著案板上的一大坨麪糰。

張家人見到他們，曉得了展父跑到外埠又好好娶妻生子起來，本來心中有怨，但聞聲這個話，又迴轉來，感覺展父還算是有些知己，哭了一場，待徐氏和展見星倒是很好，留了他們用飯。而後近兩年間時有來往，聽到展家屬裡又出了甚麼壞點子，張家人也情願來給徐氏報個信。

就在小伉儷倆的兩句爭嘴中，又有三兩家鋪子叮叮咣咣地卸起門板來，街頭薄霧間也垂垂呈現了行人，整條街從沉夜中復甦了過來。

兩歲擺佈的女娃娃睡得呼呼的，但遞出去的過程裡，徐氏留意到孩子的神采紅得彷彿有些過甚，一驚，道：“苗苗如何了，但是病了？”

“徐家姐姐。”

少年展見星隻是笑了笑, 腳步不斷地走到案板前, 拿起一個揪好的麵坨按開鋪平, 一邊利落地往裡填著菜餡，一邊笑道：“娘, 我不困, 這時候溫馨, 我背書還更輕易, 我現在內心默揹著書呢, 娘自管忙，莫要吵我。”

“那咱爹要送二弟去書院你還不樂意。”

柔嫩的麪糰在古板的揉搓中垂垂變得有勁道, 變圓, 又變長, 最後被揪成一個個小兒拳頭般大小的麵坨，整齊地擺到案板上。

他的年紀還介於孩童和少年之間，身形又不似普通男孩虎實，身上穿戴的藍色棉布袍子都顯得有點空蕩，卸門板的活計對他來講也不輕鬆，但家裡冇個成年男人，寡母沖弱，隻得學著早早當家罷了。

展家饅頭鋪的買賣也開端了，這麼大早，首要做的都是些左鄰右舍的熟人買賣，展見星和母親徐氏實在不是本地人，隻要展父是，但展父前年一病冇了，為了讓展父落葉歸根，徐氏帶著展見星千裡扶棺來到了這大同縣，將展父下葬後，一邊守孝一邊盤了這個小店鋪起早貪黑地做起買賣來，鄰居們見母子倆不輕易，加上展家的饅頭便宜又實惠，便常來照顧。徐氏與展見星的日子雖因家中貧乏頂梁柱而過得非常辛苦，倒也磕絆著熬了下來。

就小跑回鋪子裡持續往外搬出桌凳等物。

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“可不是還不敷意，”張氏說道，話語間有些憤恚，“他們姓展的，除了大姐夫外，再冇一個好人。我前兒聞聲人群情，說展家大房和三房在那邊搗鼓，算著你快出孝了，要替你再尋小我家。”

展見星走到徐氏中間，神采很淡薄，眼底壓著冷冷的怒意。

日頭垂垂升起，展家第一批擺出來的五六十個饅頭賣得很順利，劈麵鋪子的小陳掌櫃也來買了四個，籠屜裡的饅頭一個個減少，換回叮叮鐺鐺的一枚枚銅錢，徐氏心中歡暢，轉頭見到展見星坐在鋪子門邊的一張小板凳上，鼓著腮，當真地舉著一個大饅頭吃著，更歡暢了，又慈愛地勸他：“星兒，慢些吃，天還早呢。不焦急去書院。”

張氏點頭：“也是這個話。”

張氏道：“徐姐姐，我說與你，你內心有個數就好了。依我的主張，快過年了，你尋個藉口，這個年乾脆彆歸去過了，雖說到時候離你出孝另有四五個月，可就那些不講究的，誰曉得他們無能出甚麼來，把你扣下，直接找個老光棍賣了都有能夠。你不如就在縣裡呆著，好歹縣衙、府衙兩層官老爺在上，他們要乾這不要臉的事，也得衡量衡量。”