“可不是還不敷意，”張氏說道，話語間有些憤恚，“他們姓展的，除了大姐夫外，再冇一個好人。我前兒聞聲人群情，說展家大房和三房在那邊搗鼓，算著你快出孝了，要替你再尋小我家。”

日頭垂垂升起，展家第一批擺出來的五六十個饅頭賣得很順利，劈麵鋪子的小陳掌櫃也來買了四個，籠屜裡的饅頭一個個減少，換回叮叮鐺鐺的一枚枚銅錢，徐氏心中歡暢，轉頭見到展見星坐在鋪子門邊的一張小板凳上，鼓著腮，當真地舉著一個大饅頭吃著，更歡暢了，又慈愛地勸他：“星兒，慢些吃，天還早呢。不焦急去書院。”

張氏道：“徐姐姐，我說與你，你內心有個數就好了。依我的主張，快過年了，你尋個藉口，這個年乾脆彆歸去過了，雖說到時候離你出孝另有四五個月，可就那些不講究的，誰曉得他們無能出甚麼來，把你扣下，直接找個老光棍賣了都有能夠。你不如就在縣裡呆著，好歹縣衙、府衙兩層官老爺在上，他們要乾這不要臉的事，也得衡量衡量。”

他離張氏有一點間隔，但張氏說的話，他大半也聞聲了。

他站在街邊伸展了一下胳膊，劈麵是家賣油的鋪子，一個二十來歲的後生也正往外卸著門板，見到他，笑道：“星哥兒，又起來幫你娘做活啦？”

徐氏笑：“是高了點。這孩子不肯長肉，個兒倒不比彆人長得慢。”

婦人又急，又欣喜孩子心疼她，總找很多藉口夙起來幫她，再要說話，又怕真的吵著了展見星背書，隻得帶笑無法地歎了口氣，埋頭整治起剩下的大半麪糰來。

身後有人相喚，徐氏覺得是要買饅頭的主顧，忙轉轉頭，卻見攤前站立的是個使赭布包頭的婦人，三十出頭的年紀，手裡抱著個娃娃，娃娃很乖地一動不動，彷彿是睡著了。

張氏歎了口氣：“是呢。明天她哥哥領她出去玩，摔了一跤，皮肉倒冇傷著，但是摔水溝裡去了，沾了冷水，返來就建議熱來。村莊裡找餘婆開了點草藥，吃了也不管用，我怕孩子燒出弊端來，不敢擔擱，大半夜求人套了車往城裡趕，誰知這孩子倒會折騰人，進了城剛尋著大夫，她又好了，大夫看了說不消開藥，歸去捂著好好睡一覺就行了，白鬨得家裡人仰馬翻的。”

展見星也站起來，過來見禮：“張嬸嬸。”

就在小伉儷倆的兩句爭嘴中，又有三兩家鋪子叮叮咣咣地卸起門板來，街頭薄霧間也垂垂呈現了行人，整條街從沉夜中復甦了過來。

第一批饅頭將要出籠的時候，內裡的天氣終究矇矇亮了些。

“星哥兒真懂事，我瞧著，彷彿比上回見又高了些。”

張氏的幾個稱呼聽上去有點奇特，又是“大姐”又是“大姐夫”的，因為當日展父在家時，先娶過一房原配老婆，就是張氏的姐姐大張氏，大張氏早歿，展父分開家去了南邊，在南邊做小買賣時才續娶了徐氏。

“我聽他們說的可不像話，不但要你再醮，還想著把星兒弄歸去，說大姐夫這麼多年都在外頭，家裡地步滿是他們叔伯籌劃，星哥兒現在大了，能做些事了，該歸去幫手纔是。”

展見星走到門邊去，抽開門閂，將半舊的門板一塊塊卸下，搬去內裡牆邊放好。

他的年紀還介於孩童和少年之間，身形又不似普通男孩虎實，身上穿戴的藍色棉布袍子都顯得有點空蕩，卸門板的活計對他來講也不輕鬆，但家裡冇個成年男人，寡母沖弱，隻得學著早早當家罷了。