“不會不會，如何敢……村莊裡誰不曉得老爺向來不哄人呢……”亞爾維斯抬開端，臉上儘力擠出的阿諛倒也有那麼幾分竭誠。

“呃……和其他自在民比，還過的去吧？”

“感謝老爺。”拉著兒子，牽著山羊，亞爾維斯再次深深哈腰，走出老遠才和兒子重新戴回兜帽。

“因為，父親……我的父親俄然掉進水裡死去的那天早晨，當你幾個叔叔還在抽泣，還在辯論，還在打鬥爭搶耕具的時候，我這個最早分炊的宗子，卻頓時拿著家裡統統的牲口――三頭羊，兩隻鵝，另有幾隻雞，全數送給了管事……

“啊……”

“唔……亞爾維斯，看起來你不太樂意啊……”

“……因為父親你是牛倌……”

“管事老爺的兩隻山羊，稼穡官老爺的兩隻山羊，另有前幾天已經送疇昔的兩隻山羊，家裡少了這麼多牲口，本年夏季的乳酪會少很多。”踏著圓木度過溪流的時候，小狄恩俄然這麼說。

“這……”兒子向來冇有細心想過這個題目，或者說，向來冇有從父切身上獲得過答案。

“曉得此次艾克麗村落牛倌幫工的活兒，有多少人找上了稼穡官嗎？十三個村莊！足足十三個村莊！嗯，我曉得你不識數，那我奉告你，十三個村莊，意義就是阿克福德老爺統統的村莊，全數的村莊，每一個村莊，都想讓自家的牛倌去洛斯/莫爾那邊幫工！”

“是啊……是你叔叔家……”父親悄悄地拍了拍身邊的大樹，左手俄然迅捷地往半空一抓，過一小會再次伸開的時候，一隻尾部忽明忽暗的螢火蟲在他手掌中悠悠地轉圈。

“為甚麼啊……”父親深深地歎口氣，冇有直接答覆兒子的題目，反而指向不遠處的一棟板屋：“看到那棟板屋了嗎？曉得是誰家嗎？”

“唔……亞爾維斯，好好乾吧，你做事是用心的，我也是這麼和稼穡官老爺說的……嗯，狄恩，你也好好乾，到了艾克麗村落，要聽洛斯/莫爾的話，芙羅蘭村還希冀著你呢……”

這一次，父親連“嗯”的答覆都冇有。

“你這兩端羊算甚麼？”拜爾德斯撇撇嘴，“為了幫工……嗯，實在是為了搞到治牛的技術，達爾西村不曉得從哪弄來了三罐蜂蜜，巴澤爾村乃至情願出一頭牛！