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聽薛太太這般講,甄士隱也不再藏著掖著,點頭道:“寶釵是我的女兒,我天然不會虧了她,我想了好些時候替你們家想了一個主張,隻這個主張……罷了,我講出來,要如何樣是你們的事情,我自做到問心無愧便是了。”
薛太太站起來給甄士隱施禮:“甄大人,我一個內院婦人也冇甚麼主張,您是寶釵的寄父,我們自是信您的,還望您給我們想個主張,不管如何,讓我們一家平安然安的方是正理。”
寶釵吃緊上前施禮,叫了一聲寄父義母,眼淚便如斷線的珠子般滾落下來。
寶釵聽了,從速叫鶯兒出去給她梳洗,又換了一身衣服,強撐著移到待客用的小花廳裡,纔過來甄士隱和封氏就出去了。
母女倆正滿麵笑容相對而坐時,同福悄悄出去,小聲道:“太太,甄大人和甄太太來看望女人。”
封氏拉著寶釵的手不鬆,又撫撫寶釵的鬢髮:“我兒,難為你了。”
寶釵因為父亡的動靜,再加上心力交瘁而花容失容,整張臉上都寫滿了蕉萃,她還要撐著安撫薛太太。
她這話弄的寶釵也開端犯愁。
“媽,我冇事,媽你莫哭了。”
寶釵卻模糊有些體味,她拍拍薛太太的手:“寄父,我先前看報紙,上麵寫道攝政王時與幾國海戰,曾有販子捐出很多海船援助攝政王,後克服西洋幾國後,那位捐贈最多的販子得了爵位,且還得了很多的好處,寄父的意義是不是讓我們用財帛買個爵位,好得了安穩,財帛雖冇了,可我們薛家今後便脫了商戶之身,哥哥也成了端莊爵爺,再者,冇了錢,旁人也不好再惦記甚麼。”
寶釵點頭應下,趕著請甄士隱伉儷坐了,又忙著叫人端了茶過來。
現在她到了險處,這錢如果不捐,恐也要便宜了旁人,還不如捐給朝庭,給那些受災的百姓用,就算甚麼都不成,也是給自家積善的。
他抬高了些聲音,先問:“寶釵,你此後有甚麼籌算?”
可這隻是治本之策,從今今後,一向到薛蟠能立起來之前,他們家裡都要受著各種威脅。
薛太太自幼長在王家內宅,也見地過很多本家兄弟反目,弄的家破人亡的,更有那丈夫歸天,孤兒寡母被族人欺負的連用飯穿衣都難的事例,她心內惴惴,唯希冀甄士隱替她拿個大主張。