寶釵進門時，薛宏的棺木已經停在靈堂的左邊，火線擺了牌位，而靈堂正對門處擺放了供桌，桌上擺了很多的果口並香燭等物，桌前地下放了瓦盆，裡邊另有一些正在燃燒的紙灰，使得全部靈堂顯的煙霧燎繞。

寶釵含笑轉頭：“媽，我們盼了這麼些天，父親終是返來了，再過幾日，他又要走了，我們總得好好的瞧瞧父親吧，父親常日裡最愛潔的，哥哥粗手粗腳，我怕哥哥冇給父親擦潔淨臉，如果真不潔淨，我要給父親好好的洗洗，總不能讓他灰頭土臉的走吧。”

以後，她便看向那口極大的棺木，紅色的棺木刺的寶釵眼睛疼痛不已，她想著這裡邊是她的父親，阿誰最疼她寵她的父親，手把手教她讀書識字的父親，老是含笑撫著她頭頂說我們寶釵最聰明的父親。

寶釵整整盤問了兩日，纔算把家中的財產摒擋清楚，她細細的寫了清單，把薛太太的嫁奩留下，又留了一些田產，彆的就是開辟西伯利亞礦山另有修路的錢，餘下的全數叫人列了表格，纔想將這些交給甄士隱瞧瞧，另求甄士隱幫她寫個表折，哪想到偏在這個時候管家來回說是薛蟠已經回還。

因著薛家早就已經分了家，而大房一脈薛安一向都在外洋，薛家大房也就隻要寶釵一家四口，家裡的下人也就未幾，真有了婚喪大事，便有些使喚不過來，必是要在外雇人的。

想想，他也不過十來歲擺佈，便要千裡迢迢的去照顧重傷的父親，又要請醫問藥，又擔憂父親的傷勢，終父親冇能獲得救治而離世，他還要謹言慎行，想體例把父親的屍體安然的運返來，這一起上不曉得吃了多少苦，終是見了世事艱钜，便也生長了。

冇有多長時候，薛忠便帶了約有百十來人到了，寶釵又叫把家裡的下人集合到一處，看看花名冊子，倒也有百十來人，這兩百人分撥好了，倒也使得過來。

他話冇說完，寶釵已經把蓋子推開了很多，她踮起腳尖，儘力的想看清楚薛宏的臉孔。

寶釵扶著薛太太站在門口張望，離的遠遠的就看到一輛馬車駛來，馬車上那大大的紅色棺木實在顯眼，使得馬車旁騎在頓時的薛蟠身影都恍惚了。

寶釵身上也發軟，心中哀思無可言表，可母親哥哥都如許了，她如果再哭，另有誰顧問父親的骸骨，誰安排人發喪，誰來辦理喪事讓父親入土為安。

“寶釵？”

薛太太現在扯到薛宏的棺木，一時挺不住軟倒在地上。

寶釵一步步，行動沉重又遲緩的走向棺木，近前時，猛的一用力，竟是把棺材蓋推開了一些。

寶釵從速扶起她，口中叫著：“媽，先彆哭，先讓爹爹回家。”

薛太太驚的大呼。

“mm。”薛蟠把臉轉疇昔，有些不敢看寶釵：“mm莫悲傷，爹爹臨走的時候拉著我的手說寶釵最愛標緻的，叫你千萬不要哭，一哭就丟臉了，爹爹說寶釵不管何時都要漂標緻亮的，他才氣放心。”

“哥哥返來了。”

薛太太撫著薛蟠，身材抖的不成模樣。

薛太太立時叫了幾個身材強健的仆人幫著把棺材抬下來，棺木才進門，薛蟠就從頓時摔了下來，連滾帶爬的跪在薛太太腳邊，滿臉的淚水，口中哀泣：“媽，不孝兒返來了，兒子冇有救父親的命，隻能帶父親的骸骨返來。”

靈堂右邊放的是乾枯的草枝另有稻杆等物，那是供家人哭靈守靈用的。