“小娘子聰明絕頂。”蒲桃彷彿被抽掉了脊梁骨，伏倒在地彷彿一灘軟泥。

蒲桃咬著嘴唇思忖了半晌，還是猶躊躇豫地搖了點頭。

“厥後的事便不必贅述了，事發以後我說要將季嬤嬤交給老太太發落，你卻執意勸我將她交給夫人，一是季嬤嬤手中有你把柄，你怕她到時回過味來魚死網破，對老太太和盤托出；二是老太太最是嘴硬心軟，你怕最後高舉輕放，打蛇不死，留下後患，”鐘薈在心中梳理了一下來龍去脈，彷彿冇甚麼遺漏，便道，“我的推斷可有錯？”

“白玉連環的局做得很粗陋，”鐘薈哀怨地望了她一眼，“你大抵真感覺我很笨吧……”

“你不曉得夫人，”蒲桃淒然道，“以我對她的體味，阿柰一家能不能活下去都難說，就算能撿條命，多數也說不了話了。”

鐘薈搖點頭歎道：“都這時候了你還不肯與我開誠佈公，如果阿棗一時想不開做出這等傻事我還能信，你？你不是如許的人。你不想說，那我替你說吧，如果那裡說得不中，請你隨時斧正。”

“這奴婢就更聽不懂了。”蒲桃的聲音裡有一絲不易發覺的顫抖，鐘薈將它悄悄捕獲住，彷彿撲了一隻胡蝶。

“傳聞阿柰與你相處並反麵諧，卻同季嬤嬤走得很近，”鐘薈持續道，“我猜你是先誘之以利，說動了季嬤嬤，阿柰走了今後，起碼有一段時候小庫就隻要你們兩人管了，到時候你便睜一隻眼閉一隻眼――我又是個胡塗的蠢蛋，她監守自盜是輕而易舉的事。

“那顆紅寶石也簡樸，多數是趙嬤嬤藏的，他們同屋，要找個機遇不難，酬謝約莫是把季嬤嬤趕走後幫扶她做管事嬤嬤吧？”鐘薈跪坐得久了腿有些麻，換了個箕倨的姿式，頓覺舒暢多了，隻是於氣勢難眠有些減損，“你向來是半句話也未幾的，那日卻破天荒地發起讓趙嬤嬤近身服侍，當時就叫我驚奇了。”

蒲桃身形一滯，雙肩聳動，寂靜偶然，再抬開端來，已然是滿臉淚痕。

“仆人的叮嚀你天然不敢不從，你領了這差事，心知本身是個棄子了，不管事成或事敗，你老是難辭其咎的，不是被打就是被賣――厥後阿柰公然被打了一頓賣了。”

“奴婢如何曉得呢，小娘子又拿奴婢逗樂子。”蒲桃神采平常地答覆道。

二孃子就在這餘韻裡用一樣輕巧的語氣說道：“可如果那日我必須落水呢？那你豈不是剛巧躲過了一劫？那些時候我哪兒也不能去，隻好整日整日在床上躺著，你曉得，人閒得慌了就輕易多想，因而我就順著這個動機想下去，竟也是個合情公道的故事呢，我說來與你聽聽。”

蒲桃冇有作答，隻是一個勁地叩首告罪不迭。

“你真把我當大傻子呢，”鐘薈苦笑著搖了點頭，“本來在你內心你家娘子我就這麼笨？季嬤嬤是甚麼樣的人，你我都清楚，偷雞摸狗是家常便飯，比雞狗大的就有賊心冇賊膽了，那顆紅寶石絕無能夠是她的手筆。我這房裡人多手雜，可小庫就你和季嬤嬤兩人有機遇出來，除非那顆寶石本身生了雙翼飛出來，不然必定是你做的。”