“逼？”衛老太爺並未如衛玨所料勃然大怒，反而拊掌而笑，“阿難，本日阿翁算是從你這嘴裡聽到了一句實話。冇錯，是阿翁在逼你們，是衛氏墓塚中的枯骨在逼你們，你們這些饌玉著錦的小兒郎，身寄虎吻危同朝露而毫不自知！冇錯，衛氏眼下勢焰熏天，軒蓋不斷，豈不聞‘常者皆儘,高者必墮’？要怪便怪你們的父輩都是些軟骨頭的乾才，撐不起我衛氏門楣！”

衛老太爺披著件鐵灰色的家常軟羅袍子，正坐在書案前揮毫，屋內環繞著微苦的藥味，他聞言頓了頓筆，抬開端對孫子笑道：“年紀大了，入眠更加得難，本日的清言會如何？”

衛玨一顆心直直地往下落，彷彿永久觸不到底，可他還是恭謹地答道：“是，全憑阿翁做主。”

“阿難，”衛昭深深歎了口氣道，“你自小聰慧懂事，你父親和叔父他們連守成都勉強，衛家這副擔子，不久就要落到你和十一郎肩上，阿翁老了，看顧不了你們多久啦。”

衛玨內心堵得慌，那最後一句感喟比任何吵架懲罰都更叫他難受：“孫兒再去勸勸十一郎。”

“滋味倒是不錯，可惜那小攤主臟兮兮的，擤了鼻涕也不洗手。”鐘薈想起來另有點反胃，撇撇嘴道。

衛老太爺不置可否地點了點頭道：“清談小道爾。虛談廢務，浮文妨要，不必太當回事。不過你年資尚淺，能掙個博通文籍，長於議論的名聲也是無益有害。”

幸虧鐘老太爺年青時也瘋過，歎了口氣遣人來問孫女見不見，鐘薈闔眼躺在床上寂靜了好久，終究還是對她阿孃點了點頭。

“不但是我，衛十一郎也吃得挺高興。”鐘薈忍不住酸了她一句。

鐘薈將下頜抵在懷中的隱囊上，左手伸進右邊袖管裡悄悄撫了撫她那失而複得的蟈蟈兒，蟲子身上冰冰冷涼，那銀絲很細，肌理便也格外精密，指尖滑過有種和順的感受。

鐘夫人便哭著叮嚀一個結實的仆婦將她背起來。她在床上躺得久了，四肢細弱有力，想用胳膊勾住那仆婦的肩頸，可如何也使不上力量，人軟綿綿地直往下溜，她兩個貼身奉侍的婢子隻得一人一邊，彆離托著她一條腿，那模樣想也曉得有多好笑，她一樂，喉頭一甜，麵前黑了一黑，再展開眼時本身又躺回了床上，她阿孃在床邊捂著嘴不住淌眼淚。