三人上前行了禮，常猴子主連道免禮，先上高低下將鐘薈打量一番，眉開眼笑道：“你邇來彷彿清減了。”當即從發上拔下支栩栩如生的碧玉蛇形簪子犒賞賚她，鐘薈毛骨悚然地以兩指捏著蛇尾。

“是我三弟，”她對鐘薈解釋道，“我去外間看看。”鐘薈不放心一雙姊妹，也跟了出去，大娘子還好，三娘子臉嫩心機重，怕是要多想。

鐘薈正要抗議，隻聽屏風外有些響動，彷彿有人打翻了杯盞。

就像此時一樣。

她眼角的餘光瞥見那青衣宮人折返返來，從速閉上了嘴。

那青衣宮人將他們引至離碧海兩射之地的花蔭下，耳畔的人聲已經很遠了，一條蜿蜒的園徑前停著三抬不起眼的青油帳小肩輿，與常猴子主常日的風格可謂大相徑庭。

鐘薈對伴隨他們前來的凝閒殿宮人道：“勞煩姊姊回稟婕妤娘娘，我們去與公主請個安。”如此也是以防萬一，即便有甚麼蹊蹺和變故，薑婕妤內心也有個數。

“我方纔與四妹五妹另有幾個堂姊妹在清冷台上觀百戲，司徒香也在，”常猴子主搖著一把繡菖蒲的斑竹團扇道，“她叮嚀侍女去刺探你們姊妹三人的行跡，可巧叫我聽到了，一想也是好久未見你，乾脆請了你們過來，我本身也好趁機躲個平靜。”

“多謝公主美意相邀。”鐘薈趕快施禮伸謝，比收到那支毒舌簪時誠心多了。

幸虧本日水波不興，船停得穩穩鐺鐺，殿中陳列都麗堂皇，到處顯出皇家氣象。地上本來鋪的錦褥已換成紫竹簟象牙席，精白紗帳角上墜著五色流蘇，懸著玉鈴和嵌寶小圓鏡。

他們乘坐肩輿車穿太小半個芳林園，鐘薈年幼時隔三岔五在宮中小住過一段光陰，園中的亭台樓榭、池沼林泉都另有印象，一起留了心，曉得他們是在往園子東西北角去，那兒有個名為鴛鴦的池子，比碧海小了很多，四周零渙散衍著幾座樓閣殿台。

那陣子宮中連續有豢養的貓狗喪失，鐘薈無端對司徒錚起了狐疑，不久後鐘太後養在壽安宮裡的一隻黑貓丟了，和彆的死不見屍的貓狗分歧，宮人們很快找到了它的屍身。

公主殿下的腰確切細，腰帶一掐看起來不堪一握，不過渾身高低冇甚麼起伏和盤曲，如她為人普通峭直開闊。鐘薈打量了她一眼，感到他們對“水蛇腰”的瞭解很有分歧，隻得扶了扶額，起求同存異地謝了恩。

鐘薈正要說她兩句，大娘子卻道：“三mm，我們姊妹幾個在一塊兒纔好相互照拂，你說是不是？百戲下回還能看，冇要緊的。”

薑明霜上前大風雅方行了一禮道：“民女薑明霜見過公主殿下。”

三娘子悄悄翻了個白眼，心道就你會做好人，酸溜溜隧道：“誰說我是為了看百戲了？那有甚麼可奇怪的，我去歲進宮就看過，早看膩了。我是怕姑姑的人一會兒找不到我們……”

三娘子更是很有微詞，趁那青衣宮人入內通稟的當兒，小聲對二孃子抱怨道：“這三公主殿下也真是的，想一出是一出，倒不如你一小我來，歸正她想見的也是你。”

她跟著女先生學了一段光陰的禮節，又在入宮之前臨時抱佛腳，抓緊惡補了一番，酬對已經像模像樣了。

何況她也想再去會會這位令譽流於天下的三皇子。司徒錚也算是她上輩子的故交了，他們當時候年事差未幾，鐘薈在壽安宮小住經常能見到他，他們彷彿還曾一起在禦花圃中捉過蟋蟀粘過蟬，勉強算是臭味相投，不過現在回過甚想起來，他當年做的一些事直叫人不寒而栗。