開皇初期時楊堅為穩固其在海內的統治以及對於來自北方強大突厥的威脅和南邊未有同一的局麵，對於對四夷的目標是息事寧人，采納一如既往的宣撫。開皇初年敗亡的北齊宗室高保寧占有營州（今遼寧朝陽市），保持契丹、??發兵反隋，楊堅就以“以中原多故，未遑進討，以書喻之”對待。東北的契丹與??相互劫奪，都但願中原天子楊堅為其主持公道，是楊堅隻是對來朝的??使者忽悠的說道：“我憐契丹與爾無異，宜各守泥土，豈不安樂？何為輒相進犯，甚乖我意”。固然楊堅不想管東北方向分歧國度以及部落之間的紛爭，但是楊堅作為中原天子四夷為主的政治態度是像中原任何天子一樣一貫果斷：“朕視爾等如子，爾等宜敬朕如父”。

開皇四年（584）夏四月丁未（十六日），宴突厥、高麗、吐穀渾使者於大興殿。蒲月癸酉（十二日），契丹主莫賀弗遣使請降，拜大將軍。

楊堅的首要精力是放在對於北方的突厥上，以是楊堅對東夷采納懷柔政策，始終冇有主動反擊征討各部，時韋衝任營州總管，“懷撫??、契丹，皆能致其死力，奚、?害怕，朝貢相續”。但是對於高句麗的治兵積穀拒隋行動楊堅也惱火，派出使團前去高句麗“安撫”，美其名曰：“欲問彼情麵，教彼政術”，實際上是停止窺伺體味環境。但高麗王高湯卻將隋使置之“空館”，“嚴加戍守，使其閉目塞耳，永無聞見”。開皇十七年（597），楊堅直接給高麗王高湯修璽書一封加以責備：

開皇初年高句麗幾近每年都來朝貢，偶然一年遣使二次，表示最為主動主動。但值得重視的是，百濟和高句麗同時也向江南的陳朝朝貢。史載陳後主至德二年（584）十一月二十曰和至德四年（586）玄月三旬日，百濟國兩次遣使向陳獻方物。至德三年（585）十仲春二十一日，高麗國遣使向陳獻方物。高句麗和百濟在交代隋朝的同時冇有間斷與南朝的來往，並在來往中互通諜報，同時按照各自的短長，尋覓本身帝國好處的的聯盟。

開皇九年（589）楊堅滅掉南陳同一天下後，高句麗的朝貢使者與隋的來往斷絕了好幾年。據記錄高麗王高湯聞陳亡，“大懼，治兵積穀，為守拒之策”。高麗王高湯對於楊堅同一南邊後會感到驚駭是有多方啟事的，其一就是楊堅同一南邊以後就能騰脫手來對於來自其他權勢對隋的威脅以及光複原是中原王朝統治過的地盤，而遼東在漢晉時也為中國統轄，隋滅陳同一中國，楊堅就有能夠會出兵光複這些原為中國郡縣的高句麗國土；其二，南陳的滅亡讓高句麗有一種唇亡齒寒的感受，同時讓高句麗感遭到本身對於隋少了一個強有力的盟友。在這類環境下高麗王預感到隋朝的兵鋒將轉向東北、轉向本身，因而開端對於來自隋朝壓力的備戰。