或人曰：“刑辟之興，蓋存叔世。立人之道，唯仁與義。我平靜而民自正，我無慾而民自樸，烹鮮之戒，不欲其煩。寬以愛人則得眾，悅以令人則下附。故孟子以體仁為安，揚子雲謂申韓為屠宰。夫繁策急轡，非造父之禦；酷刑峻罰，非三五之道。故有虞手不批示，口不煩言，恭己南麵，而治化雍熙矣。宓生政以率俗，操琴詠詩，身不下堂，而漁者宵肅矣。

或謂：“但是科罰果以是助教興善，式曷軌忒也。若夫古之肉刑，亦可複與”

抱樸子曰：“曷為而不成哉！昔周用肉刑，積祀七百。漢氏廢之，年代不如。至於改以鞭撻，大多死者。外有輕刑之名，內有殺人之實也。及於犯法，上不敷乃至死，則其下唯有徒謫鞭杖，或遇赦令，則身無損；且髡其重生之發，撾其方愈之創，殊不敷以懲次死之罪。今除肉刑，則極刑之下無複中刑在其間，而次極刑不得不止於徒謫鞭杖，是輕重不得適也。又犯法者希而時有耳，至於殺之則恨重，而鞭之則恨輕，犯此者為多。今不消肉刑，是次死之罪，常不見治也。

故誅一以振萬，損少以成多，方之櫛發，則所利者眾；比於割疽，則所全者大。是以灸刺慘痛而不成止者，以痊病也；刑法凶醜而不成罷者，以救弊也。六軍如林，一定皆勇。排鋒陷火，情麵所憚。然恬顏以勸之，則投命者鮮；斷斬以威之，則莫不奮擊。故役歡笑者，不及叱吒之速；用誘悅者，未若刑戮之齊。

“今若自非謀反大逆，惡於君親，及軍臨敵犯軍法者，及手殺人者，以肉刑代其死，則亦足以懲示凶人。而刑者猶任坐役，能有所為，又不斷其生類之道，而畢生殘毀，百姓見之，莫不寒心，亦足使未犯者肅栗，以彰示將來，乃過於殺人。殺人，非不重也。然辜之三日，行埋棄之，不知者眾，不見者多也。若夫肉刑者之為摽戒也多。

是以安於感深穀而嚴其法，衛子疾棄灰而峻其辟。夫以其所畏，禁其所玩，峻而不犯，全民之術也。明治病之術者，杜未生之疾；達治亂之要者，遏將來之患。若乃以輕刑禁重罪，以薄法衛厚利，陳之滋章，而犯者彌多，有似穿阱以當路，非仁人之用懷也。

“夫症瘕不除，而不修越人之術者，難圖老彭之壽也。奸黨實繁，而不嚴彈違之製者，未見其長世之福也。但當簡於張之徒，任以法理世；選趙陳之屬，季以案劾。明主留意於上，忠良儘誠於下，見不善則若鷹鸇之搏鳥雀，睹亂萌則若草雉田之芟蕪穢。慶賞不謬加，而誅戮不失罪，則承平之軌不敷迪。令而不犯，可庶幾廢刑致治，未敢謂然也。”

“亡國非無令也，患於令煩而不可；敗軍非無禁也，患於禁設而不止。故眾慝彌蔓，而下黷其上。夫賞貴當功而不必重，罰貴得獲咎而不必酷也。鞭樸廢於家，則僮仆怠惰；撻伐息於國，則群下不虔。愛待敬而不敗，故製禮以崇之；德須威而久立，故作刑以肅之。班倕不委端方，故周遭不戾於物；明君不釋法度，故機詐不肆其巧。唐虞其仁如天，而不原四罪；姬公友於兄弟，而不赦二叔。仲尼之誅正卯，漢武之殺外甥，垂淚惜法，蓋不獲已也。

昔周用肉刑，刖足劓鼻。盟津之令，後至者斬，畢力獎懲，誓有孥戮。考其所為，未儘仁也。及其叔世，罔法玩文，人主苛虐，號令不出宇宙，禮樂撻伐，不複由己。群下力競，還為長蛇。伐本塞源，毀冠裂冕。或沈之於漢，或流之一彘。失柄之敗，由於不嚴也。