“夫直繩者，枉木之所憎也；清公者，奸慝之所讎也。人主不能運玄鑒以索隱，而必須當途之所舉。然每觀前代擅權之徒，率其所舉皆在乎附己者也，所薦者先乎利己者也。毀所畏而進所愛，所畏則至公者也，所愛則同私者也。至公用則奸黨破，眾私立則主威奪矣；奸黨破則升泰之所由也，主威奪則危亡之端漸矣。毀所畏則恐辭之不痛，雖刖劓之，猶未弇意焉，故必除之而後快也；彼進所愛則苦談之不美，雖位超之，猶未逞心焉，故必危彼以安此也。是故抱枉而死，無愆而黜者，有自來矣。

德薄位厚，弗交也；名與實違，弗親也；繁華馳逐，弗務也；豪俠奸權，弗接也；俗說細辨，不答也；脅肩所赴，弗隨也。貌愚而誌遠，麵垢而行潔。確乎若嵩岱，銓衡所不能測也；浩乎若滄海，鬥斛所不能校也。峻其重仞之高，隱其百官之富。觀彼佻竊，若草澤也。邈世之操，眇焉冠秋雲之表；遺俗之神，緬焉棲九玄之端。雖窮賤，而不成脅以威；雖危苦，而不成動以利。

“其所業尚，可聞而不成儘也；其所執守，可見而不成論也。故疾之者，齊聲而側目；愛之者，寡弱而無益。亦猶撮壤不能填決河，升水不能殄原火。於是鼖鼓戢雷霆之音，鞉鞞恣喋鼛之響。芳蕙芟夷，臭鮑佩禦。玄鬯傾棄而不羞，醨酪專灌於圓丘。汗血驅放而垂耳，跛蹇馳騁於鑾軒。此前人之以是懷沙負石，赴流魚葬，而不堪與之同世也。已矣！悲夫！

“然捐玄黎於洿濘，非夜光之不真也，由莫識焉；投彤盧而不彎，非繁弱之不勁也，坐莫賞焉。故瓊瑤俟荊和而顯連城之價，烏號須逢門而著陷堅之功，飛菟待子豫而飆騰，俊民值知己而宣力。若夫美玉不出重岫，良弓不鑿百劄，驥騄不平朱軒，命世不履爵勢，則孰知其能攄符彩之耀曄，頓雲禽於千仞，騁逸跡以追風，康庶績於百揆乎

方之貨也，則緘連以待賈者，唯至珍而難售；鳴鼓以徇之者，雖凡蔽而易儘。比之材也，則結根於嵩岱者，雖竦蓋千仞，垂蔭萬畝，而莫之知也；插株途要者，雖鉤曲戾細而速朽，而猶見用也。故廟堂有枯楊之瑚簋，窮穀多不伐之梓橡也。

持之以夙興側立，加上以先意承指，其利口諛辭也似辯，其道聽途說也似學，其心險貌柔也似仁，其行汙言潔也似廉，其好說人短也似忠，其不知忌諱也似直，故多通焉。且亦奉望我者，欲我益之，不求我者，我不能愛，天然之理也。

“且大賢之狀也至拙，其為味也甚淡，蕭然自足，泊爾無知，知之者稀而不戚，時不能用而不悶。雖並日無藜藿之糝，不以易不義之太牢也；雖縕袍無卒歲之服，不肯樂無道之狐白也。獨可披髮高枕，守其統統已，毫不曲躬低眉，求其所未須也。

至於駑蹇矯首於王周輦，駥驥委牧乎林坰，彼己屍祿，邦國殄瘁，下淩上替，實此之由。或蟲流而莫斂，或逆竄於申亥，或擢筋於廟梁，或絕命於望夷，蓋所拔之非真，而忠能之不消也。

門人問曰：“聞漢末之世，靈獻之時，品藻乖濫，英逸窮滯，貪吃得誌，名不準實，賈不本物，以其通者為賢，寒者為愚。其故何哉”

是以竊華名者，螻蜥騰於雲霄；失實賈者，翠虯淪乎地府。於是斥鷃淩風以高奮，靈鳳卷翮以幽戢，鉛鋒充太阿之寶，犬羊佻虎狼之資矣。夫佞者鼓珍賂為勁羽，則無高而不到矣；乘朋黨為舟楫，則無遠而不濟矣。