葉首誌等人忙著往岸上搬運茶簍，幾個伕役挑著茶簍，顫悠悠地跟著劉賢臣向鎮裡走去，徐長勝三人緊隨厥後。葉首誌和小楊留在船上看管剩下的茶簍。俄然，從岸邊一間屋子裡走出幾小我，斜揹著槍，大聲呼喊著：都站住，乾甚麼的？劉賢臣一驚，忙答：是給鎮上的*送貨的。送甚麼貨，查抄了冇有？是茶葉，剛纔在奚灘就查過了。不可！我們這裡也要查抄。劉賢臣苦笑著走疇昔，塞了幾塊大洋，說了一堆好話纔算了事。

棚子裡黑乎乎的，葉首誌眯起眼，打量著劈麵站立的男人，中等個子，四十歲模樣，方臉大眼，膀大腰圓，皮膚黑亮，因為耐久打鐵，左臂上充滿灼傷的疤痕。男人一看是汪施才，搓動手呐呐地說：是大兄弟來啦，坐，坐。他兒子搬過來兩個樹墩，汪施才擺擺手：就站著說吧。日子還能過嗎？鐵犁頭感喟：過不下去了，這裡人都在跑反，地都快冇人種了，誰還來打耕具甚麼的？唉，五家鋪子有四家爐子熄了火，鎮裡還要我們交稅。汪施才說：你還想不想往南邊去？鐵犁頭苦著臉：不去如何辦，總不能在這等死吧。

鎮外不遠處，江堤上麵有一塊坡地，搭建了一排低矮的草棚，一條碎石板鋪成的巷子通向江邊。走近草棚，能夠看清有四五家鐵匠鋪，爐火不很暢旺，偶爾傳來一陣叮叮鐺鐺的敲擊聲。汪施才領著葉首誌走到北頭一家門口停下來，喊了一聲：鐵犁頭在嗎？棚內有人應道：哪個啊？話音未落，棚子裡鑽出一個精肥大子，稍高個頭，不到二十歲，上身穿了一件汗搭子，肌肉鼓鼓的，腰間繫著一條看不清色彩的粗布圍裙。汪施才拍著他的肩頭，你是鐵犁頭的小子吧，你爸呢？說著就拉著葉道誌進了棚子。

汪施才感覺驚奇：這麼巧啊，今後還請劉鄉長多多關照。劉賢臣忙說：汪老闆客氣，相互相互。這時聽到船工在艙外喊了一聲：劉老闆，弋江鎮到了。劉賢臣站起來就往外走，有兩擔茶葉要在弋江鎮卸下來，108師在鎮上有個軍需站，直接送疇昔就行了。

早晨，天空陰沉，青弋江上一片烏黑。一艘劃子從江邊滑出，悄無聲氣地向對岸弋江鎮駛去。此時，弋江鎮貨色查抄站房門大開，內裡擺了一張八仙桌，馬燈的廚子擰到最大，五個收稅的兵丁圍桌而坐，正在盤點明天收繳來的稅款。領頭的打著酒嗝，笑眯眯地說：這些日後輩兄們很賣力，明天誇獎大師，每人先發50…。

安設下來今後，看看天氣還早，葉首誌調集幾人說事。葉首誌問汪施才：此地有冇有我們的交通站？汪施才說：冇有。我倒是有個親戚在這裡開鐵匠鋪，本來在宣城，買賣很好。客歲宣城捱了鬼子飛機兩次炸，前一次冇事，後一次他帶著兒子到鄉間送貨，返來一看，一大片的屋子全炸塌了，各處是死人，他家的鋪子也找不著了，老婆也埋在了內裡。傳聞鬼子要打宣城了，他父子倆就往西跑，跑到文昌鎮的江邊上，搭個草棚子又打起了鐵。前次見到他，他說這裡人生地不熟的，想跟我去寧國。葉首誌問：叫甚麼名字，會打甚麼鐵器？汪施才說：他家是家傳的技術，善於打刀剪耕具，在宣城有點名譽，都叫他“鐵犁頭”，時候久了，真名倒健忘了。葉首誌問：現在能找到他嗎？汪施才說：這時候應當在家。葉首誌拍了一動手，對大師說：今晚有行動。你們留一人看家，其彆人去江邊船埠檢察環境，我和老汪去找鐵犁頭。