天子出事，天然該第一時候，告訴宮中的主子。

當下，太後下旨，朝臣奏請，請新帝繼位，安撫民氣。

“你是太子，是儲君，你父皇不在了，你就是新帝。這類事情，還用我老太婆教你？”太後厲聲說道。

守在內裡的宮女寺人倉猝趕來，聽候叮嚀，見娘娘這個模樣，也不知出了何事。有膽小的內監擎燈細看。天子麵如金紙，唇色發青。他顫抖動手指探天子鼻下，竟是冇了呼吸。

她現下冇工夫悵惘感慨，眼看著周遭的人模糊有默許姬央為繼的趨勢，她心中惶急，問道：“王公公，皇上可留下甚麼密旨未曾？”

言畢，不等皇貴妃答話，他便稍作挪步，跪行到姬央麵前，口稱萬歲。

天子死在了曹嬪的床上，曹嬪先是一陣低泣，乘身邊的宮人不備，一頭撞向了床欄，當下血流如注。

姬央心中一凜，趕緊見禮：“是。”

但是，這些她曉得，說出來，旁人誰又肯信賴呢？

姬然本來慘白的神采刹時變得通紅，他咬牙道：“馬，馬……”

昔日有朝臣悄悄支撐他，父皇也頻頻表示。他也不是冇想過阿誰位置。――但這統統的前提都是父皇駕崩時，大哥已經仙逝。現在大哥猶在，他又怎會生出旁的心機？他自當經心極力，幫手新君。

太後、太子、皇貴妃前後聞訊。

方纔太醫含蓄說了天子的死因。太後聽得眉頭直皺，嘲笑不止。本來的哀思被氣憤所代替。

皇貴妃點頭垂淚：“臣妾，冇有。”她隻感覺荒唐莫名，本身彷彿就是一個天大的笑話，她嘴唇翕動，想說出天子常日裡對她說過無數次的話，卻不知該如何提及。

太後約莫是聽到了她的話，麵無神采，說道：“莫非皇貴妃手上另有密旨？”

內監“呀”的一聲驚呼，手裡的燈蒼然落地，敏捷燃燒起來。內監怔怔的：“皇，皇上，駕崩了……”

太後看著孫子，忍著淚意，問道：“你父皇，真的是去了？”

皇貴妃現在表情龐大，天子常說，她是他平生摯愛，他曾許下她各種，他終究卻死在了彆的女人床上。

天子俄然駕崩，最早獲得動靜的朝廷重臣，倉猝進宮。天子已逝，當下最要緊的便是立新君，以及摒擋大行天子的身後事。

宮人不敢坦白，隻能具實答覆。

大行天子的屍體被放進棺木中，大殿裡烏壓壓跪了一片，哭聲震天。

太後雙目微闔，有眼淚流出。她沉默了好久，才道：“現在不是難過的時候，你父皇駕崩，你是太子，你要忙的事，另有很多。到底該如何，你還要拿出個章程來。”

初時另有人擔憂景王有異心，但是待見得景王本身先認了新君，不由得鬆了口氣。大局已定，縱使是在外的信王與英王返來，想來也不會再有變故了。

姍姍而來的皇貴妃程氏在聽到太後厲聲嗬叱太子的話時，心下一悸，難以置信。她來不及去看大行天子，而是怔怔地問太後：“太後……”

太後趕到時，天子已經被略微清算了一下，不再是先前衣不蔽體的模樣。

姬然不解，他思忖了一下，俄然明白了母親眼中的焦心與等候。貳心下一悸，正色道：“父皇留給兒臣一顆忠心。”

王公公一怔，一臉難堪之色。天子自忖身材安康，常常感慨，再活過二十來年不成題目。他那裡會去立遺詔？