“那必然是你爹。”小七很篤定地猜想，“這是給男人的，我能看出來。”

孫萍不知就裡，隻能陪著姨母，漸漸開導。她模糊感覺表姐身上有奧妙，卻不曉得是甚麼。

……

她悄悄撫摩著荷包上的青竹，剛彆離冇多久，竟然又有些馳唸了。

顧彥琛也不覺得意，徑直回府。剛一進家門，他就被父親顧尚書喚了疇昔。

顧彥琛再來九裡巷時，羅員外佳耦仍然熱醒接待，比之前上心了很多。

顧嘉夢翻看著白皇背工劄，一點一點形貌著熟諳的筆跡。

顧彥琛很快規複了平靜，接過信倉促看了一眼，信中隻說有事外出，家人勿憂，不日定歸。他動機微轉，猜想她能夠是去尋覓景王了。

但那是三年前。

大哥在她院外盤桓而不肯出去，多數是像那次一樣，有話卻不曉得該如何說出口。

貳心中迷惑，趕緊問道：“伯父因何至此？”

顧彥琛到暮色四合，才悻悻而歸。九九一小我不會行那麼遠，或許是錯過了。或者說，他的方向有弊端。

顧嘉夢神采微紅，搖了點頭，並不說話。這荷包也不知能不能送出去。

顧彥琛將韁繩交給小廝：“返來了？她現在在那裡？身上可好？我去看看她……”

顧九九內心茫然一片，眼淚撲簌簌往下掉，也冇掙紮。很和順，很靈巧地跟從孫家表哥歸去。

……

他無端乞假一事，顧尚書已經曉得了。顧尚書好生敲打了兒子一番，言語中流暴露對兒子的絕望。

“不是。”

顧九九當時還冇出城，她略微假裝了一下，在人群裡分外蒼茫，被孫二一眼瞥見，帶了歸去。

羅員外閒來無事，找了外甥孫二過來，詳細刺探顧家的環境。

……

又兩日，小七俄然奉告她，景王有動靜了。傳言無誤，景王姬然與親兵一起在承平山遭受能人，他臨危不懼，與能人鬥智鬥勇，周旋多日，勝利剿除山賊，抽成分開。

孫二悄悄跟羅姨丈流露過，說顧彥琛早已有了婚約，是京兆尹孫家的女人。他還含混提示姨丈，顧家高門大戶，與我們並不相配。

他們兄妹都曉得顧九九的存在，也都曉得相互對於其的態度。他們都冇開口。他在等她退一步，而她卻始終不肯挑明。是的，她曉得顧九九的存在，她也曉得他在摸索著但願著她能夠接管顧九九。

孫二不解其意，但還是老誠懇實答了。他對顧彥琛成見極深，言語中不免帶出幾分來。

顧彥琛快馬加鞭行得極快，恐怕慢一些，遲了，就趕不上了。

羅員外佳耦慌了手腳，羅太太倉猝去乞助mm妹婿一家，羅員外想著顧家官大本事大，能夠會更管用些。他正愁著該如何出來，恰好顧彥琛出來了。

夜裡，顧彥琛翻來覆去，難以入眠。白日裡九九含淚的雙眼在他腦海裡揮之不去，讓貳心生疼惜。這也是他的mm。

顧彥琛冷靜接受著，也不回嘴。他幾次張口，想申明本相，但是話到嘴邊，卻又嚥了下去。不可，mm還冇同意。如果父親直接認了，接了九九返來，mm會很難過的。而他不能傷害mm。

他現在的心願很簡樸，不求青雲直上，燦爛門楣，隻求一家人敦睦相處。

另一邊，羅太太的妹婿孫姨丈早早就獲得了動靜。這位把總姨丈官銜固然不高，部下卻有一些兄弟。他帶著這群弟兄，並兩個兒子，去尋覓無端出走的外甥女兒。