韓琦（1008年～1075年），字稚圭，自號贛叟，相州安陽（今屬河南）人。出身世宦之家，父韓國華累官至右諫議大夫。韓琦 3 歲父母歸天，由諸兄扶養，“既長，能自主，有弘願氣。端重寡言，不好嬉弄。性純一，天真曲，學問過人”。天聖五年（1027年），弱冠之年考中進士，名列第二，授將作監丞、通判淄州（今屬山東）。入直集賢院、監左藏庫。景祐元年（1034年）玄月，遷開封府推官。二年十仲春，遷度支判官，授太常博士。三年八月，拜右司諫。韓琦在擔負諫官的三年時候內，勇於犯顏切諫，諍言讜議，“凡事有不便，何嘗不言，每以明得失、正紀綱、親奸佞、遠邪佞為急，前後七十餘疏”，特彆以寶元元年（1038年）所上《丞弼之任未得其人奏》最為著名。當時災異頻繁產生，流民多量呈現，而當朝宰相王隨、陳堯佐，參知政事韓億、石中立卻束手無策，“罕所建明”。韓琦連疏四人庸碌無能，痛陳宋朝八十年承平基業，毫不能“坐付庸臣恣其破壞”，成果四人同日罷免，名聞京華。他還峻厲抨擊當時“貨賂公行”、“人緣拜托”的社會民風和“幸運日滋，獎懲倒置，法律不能懲有罪，爵祿無以勸建功”的宦海敗北風格，建議仁宗先從朝廷內部“減省浮費”、“知名者統統罷之”。名相王曾獎飾他說：“今言者不激，則多畏顧，何補上德？如君言，可謂切而不迂矣。”