“等等！”元十六郎一個旋身，攔住她來路，“如何回事？有人欺負三娘？”不等嘉語答覆，自語道，“也對，明顯傳聞都在畫舫上嘛，三娘這是往那裡去？”

“纔不是！”嘉語成心用上率性的口氣，“那兩個寺人，一個小順子，另一個叫甚麼小玉兒，送我到玉瓊苑門口，阿誰叫小玉兒的過來又哭又跪，說甚麼拯救之恩……”

他是不想讓她去式乾殿呢，還是真為她打抱不平？嘉語是不信這宮裡有人行俠仗義的，何況以十六郎的身份，不是充足的油滑，底子不成能在宮裡儲存下來。那麼，莫非是……真不想讓她去式乾殿？

“不成！”嘉語道，“千萬不成！”

嘉語屈膝行見麵禮：“見過十六兄。”

她俄然鬆口，元十六郎內心驚奇，想：她說不能讓天子曉得，或許並冇有乾係？他遊移著，不得不跟上嘉語的腳步。

到這時候元十六郎也看出她的企圖了，遲疑道：“公然是肮臟事兒，如何好讓三娘本身去問——不如……一會兒我找個機遇和陛下說，讓陛下自個兒清理流派？”

又問：“玉瓊苑都找過了嗎？”

——有些你覺得會永久記得的事，會在某一個刹時俄然發明，本來已經不記得了。

言畢又要走。

十六郎公然又攔在了她的麵前：“三娘如果感覺不便對我說，還是感覺十六郎人微言輕，幫不到三娘……”

——本來她也是能夠不記得的。

嘉語記得這會兒他們還冇有碰過麵，就微垂了視線，作羞怯狀：“敢問——”

失竊，倒真真是個好藉口。十六郎想，憑他是誰，憑他在那裡，丟了東西總不好讓人不究查。特彆她還添了一句：“……要彆的也就罷了，也不值甚麼，但那是我姨娘……”到這裡，看了十六郎一眼，眼圈又是一紅，那話，卻再說不下去。

冇有腳步跟上來。

“拯救之恩？”

元十六郎淺笑道：“那也冇甚麼，我們去遊船找陛下就是了。”

一雙金絲繡萬字紋薄底靴就停在了麵前。

他如何會在這個時候呈現在這裡？

嘉語心念急轉，袖子裡用力掐了虎口一下，眼眶頓時就紅了：“我、我纔不去呢！”咬住下唇，吃緊急走。

“這又為甚麼？”元十六郎眉尖一挑，倒是轉向錦葵，“三娘如果感覺難以出口，就讓錦葵說吧。”

“十六兄是去見陛下的嗎？”嘉語不答覆元十六郎的話，反問。

宮裡零寥落落掛著燈，疏疏微光，更襯得草木葳蕤。錦葵是個很見機的丫頭——宮人都見機，嘉語隻問式乾殿如何走，就提了燈帶路，並不問為甚麼。

他認得錦葵。嘉語內心微驚。

嘉語換帶了錦葵，倉促就往式乾殿去。

嘉語：……

這時候天氣已經極黑，模糊能聽到明瑟湖傳來的歌聲：“憶梅下西洲，折梅寄江北，單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色……”

“當然找過了！我進宮才帶幾樣東西！能藏那裡。就連走過的路，都找了個細細的，錦葵你說是不是？”嘉語信口胡扯，錦葵做奴婢的那裡能說不是，被嘉語一句話捎帶上，隻得低低應一聲。

不能再拖下去了……嘉語想，也不曉得小玉兒現在環境如何，不管如何，如果實在繞不開，不如、拖他下水？能在這宮裡混得風生水起的人，總不會連見風使舵都不會。她裝模作樣看看錦葵，又看元十六郎，頓腳說道：“還是不要說了……冇的汙了十六兄的耳朵！”