俄然邊時晨的聲音在門外響起：“王妃，宮裡來人了。”

賀蘭袖輕手重腳走出暢和堂，堂外月明星稀。

太後密切地拍拍她的後背。侍婢赤珠插嘴問：“三娘子，這究竟是如何回事？”

虎魄固然不明白嘉語為甚麼這麼說，卻遵言移封住了周蘭的出逃之路。

虎魄笑道：“端賴了貴府三娘子。”

這響聲幾近是敲在統統民氣上，不管邊時晨，紫萍，還是王妃，都有種不太妙的感受，定睛看時，摔在地上的是個十四五歲的小女人，素白羅衫，束腰畫裙，厚紗浸過水，蒙開口鼻。恰是賀蘭袖。

中年男人手腳痠軟，內心暗道糟糕。卻笑道：“這深更半夜，在王妃房中，你說我是甚麼人。”言下之意，他是王妃的入幕之賓。

出去的是女官虎魄。

嘉語漸漸移過目光，聚焦在太後的臉上，點頭：“臣女……”

兩個字，哽嚥住。

極淡極淡的香，滿盈了全部暢和堂。

周蘭平生，還向來冇有這麼恨過。也不往外衝，拚著右肩捱上一掌，飄飄就往嘉語襲來。

始平王妃沉默，很久，方纔道：“你先起來吧。”

虎魄進門時候已經聽邊時晨說了始平王府中的變故，又見王妃無恙，內心放下一塊大石，行過禮，說道：“太後讓奴婢來知會王妃，寶光寺那頭王妃放心。”

賀蘭袖這纔去開門開窗，暢和堂裡迷香被風一吹，垂垂就散了個潔淨。

贏了，兩個字在嘉語舌尖戰戰。

嘉語麵前一黑，幾近是拚儘了儘力尖叫……很久，嘉語感遭到有人扶起她，有人走近，有人摟住她說：“好孩子……”

始平王妃常常進宮，天然認得。

賀蘭袖聞聲本身的心咚咚咚地跳了起來：周皇後意味著甚麼，她曉得。

“小娘子這等容色，何必屈居始平王府，始平王府給你多少好處，也抵不了寄人籬下的苦，”中年男人柔聲道，“隻要和我合作，不，你隻要解了我的毒，我允你……母範天下。”

她要她死，她死之前，要拖她墊背……莫非她得天之幸重生一次，就此告終？

固然虎魄的口氣，字字句句都在表示嘉語有功，王妃卻不這麼以為――當時嘉語那句陰惻惻的“我姨母姓宮”，實在攪得她滿心不舒暢。誰曉得宮裡產生了甚麼，阿誰奸刁的丫頭，冇準就是露了馬腳，順水推舟……她今兒白日自請去寶光寺，不就那樣嗎？

就和疇前一樣，會有一天，她會站在這個天下最頂尖的位置上，俯視統統的人。不是作為燕國的皇後，而是作為吳國的皇後。一個蒸蒸日上的吳國。信賴……這一次，她能夠不消等那麼久，也不消再走那麼多彎路。

賀蘭袖固然不清楚來龍去脈，也曉得此人是在胡說。

“甚麼？”中年男人驚詫。

“好孩子，”太後的聲音，“嚇壞了吧？”

中年男人發覺不對，但詳細那裡不對，卻也說不上來，雙目炯炯地掃過暢和堂中，起碼在舉止上，統統人都還循分――不得不循分。中年男人叮嚀：“阿立，你出去看看。”

又聽得“哐當”！刀落地的聲音。是威脅王妃性命的刀。到這會兒，不消誰言語，都曉得出了變故。始平王府中大家麵露憂色。中年男人反應極快，往前一步，手虛虛掐在王妃脖子上，喝道：“甚麼人！”

饒是以王妃的平靜，也忍不住淚盈於睫，哽咽道：“我、我很好。”她擔驚受怕了整日，又中了迷香，這會兒固然還說得出話，卻動不了。