“也冇彆的了……哦，對了，朱玉瀟吵著要返來，三天內到太液城，你稟報大管家一下，”銀花問，“咦，大管家呢？”

“公主殿下，陛下就在前麵的亭子裡，奉陛下命，奴婢們等待在這紫竹林外。”

“姐姐……”兩個女人擁在了一起。

朱芷淩皺了皺眉，畢竟是姨母，論脾氣當年涓滴不在母皇之下，如此說一不二，也是像足了朱家的性子。比來的事情一件接一件，本來希冀使團離了太液城後再接她返來，現在看來是不可了。

偶然一個“好”字，便劃一於一張軍令狀了。

你若對了，你也看不到了。我若錯了，更是負了這平生。母親，現在你在地下看到女兒這般模樣，可對勁了麼？

朱玉瀟漸漸走過竹葉相掩的九曲橋，麵前呈現一座亭子，亭中站著一個娉婷的身影。俄然，她的淚水沖毀了她的視野，二十四年間，統統的怨戾、不甘、恨意和痛苦都像潮流一樣退去，隻留下一段紅色的沙岸。

朱玉澹聽了，倒是苦笑了一下。朱玉瀟刹時明白了姐姐的意義。

朱玉瀟破涕為笑：“二十四年了，我一向在想再見麵第一句話你會說甚麼，倒是這個。”

朱玉澹緩緩說道：“本來是想等使團走了以後再接你返來，淩兒說你在那邊辛苦，我也是不忍。早返來些也好，畢竟你不消再刻苦了。”

樓上莫大虯正點了袋煙抽得噴雲吐霧，嗬嗬一笑：“姐兒來啦。”

“我聽慕雲府上的那些老奴提及過，那欽文帝也是個智虧之症，開初身材還結實，厥後就變成了個藥罐子，每日都拿湯藥吊著，大小事都交給了當時候的慕雲三太師，哪還管得了這些。他們李家近族通婚，世世代代都是傻子，還能延綿至今，也是天下奇事了。”朱玉瀟臉上儘是調侃之色。

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“我哪兒曉得，是大管家的意義，我不過是照做。”莫大虯猛吸了一口煙，很享用地吐出一個大菸圈，感受能把銀花裝出來。

銀花剛走，隔壁的燈亮起。莫大虯一看，忙問：“大管家您醒了啊。”

莫大虯回道，“銀花要我稟告大管家，朱玉瀟三日內到。”

到了夜裡商館早已關上了門，郝師爺還在樓下的櫃檯點著燈算著賬，俄然麵前一個黑影閃過，拿起郝師爺跟前的一包山查條就不見了。郝師爺眼睛也不抬，仍然看著帳本，隻是點頭笑了笑。

一件淡淡的紫袍，轉過身來的是朱玉澹芳華已逝的容顏。

朱芷淩笑了笑說：“此等細枝末節的事母皇就不要操心了，三今後嘉德殿上女兒自會措置，母皇但看著便是，做得不好，儘管罰我。”明皇悄悄地把手中的茶盞放下，思考了半晌，吐出一個字：“好。”

“此中可有蹊蹺？”朱玉澹問。

朱玉瀟臉上一紅：“鬆嵐行宮倒冇甚麼不便利，隻是整天如入樊籠，心中沉悶，便跑了返來，是給姐姐添了亂。隻是不知我這一返來，要如何和那蒼梧使團解釋。”

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朱玉澹笑了笑：“既然返來了，就不要操心這些了，淩兒說她自會措置，還申明日使團覲見，你也去嘉德殿上見一見。”

“莫非那欽文帝就冇半分狐疑？”朱玉澹聽得有些獵奇。

七寶香車緩緩駛進了太液城門，一起通暢無阻，一向過了沁馨門，在太瀛島北側的雙泉亭停了下來。