浪漫的舉子翰林們想得更輕巧，南巡一事還冇成行，長寧坊間已經垂垂傳出“皇後思念江南鬱鬱寡歡，陛下為博皇後孃娘一笑舉駕南巡”的宮闈密事來。

蘇堯不曉得蘇老先生到底會同葉霖談過甚麼，但她清楚地記得，當白髮虯髯精力矍鑠的蘇老先生第一眼看到蘇堯的時候，這個目光如炬的老者便毫不躊躇地說道，“你不是阿瑤。”

京中的一應事件已經交給了葉霽、蘇相和徐慎行（便是疇前葉霖放進禮部的阿誰徐慎言的二弟）辦理，崔述是隨行，比及了平溪，便要將快驛傳來的摺子政務拜托給崔述和蘇家大儒，葉霖心機周到，倒也安插全麵。

可葉霖內心倒是明鏡兒似的，曉得蘇老先生不是出乎平常的對他喜愛有加，能得蘇老先生出門相迎的向來不是他葉霖，而是因為他身邊這位女子的皮郛――蘇老先生最為愛重，乃至完整不肯意其應召前去長寧的的孫女兒蘇瑤。

蘇

長寧宮變葉霖即位，蘇家是出了大力的，現在蘇後後宮獨大，天子究竟對皇後沉淪到了甚麼程度，滿朝文武也觸目可見，稍明事理的人便能猜到，天子陛下大張旗鼓地籌措南巡一事，大要上是關乎國度社稷的公事公辦，可細究起啟事來，其啟事必在皇後。

蘇家占了平溪的大塊地盤，依山傍水，景色斑斕，彷彿故事裡的世外桃源，純潔而喧鬨。在蘇家後山蘇老先生隱居的地界正有一泊湖水，靜如天鏡臨世，水光接天，難分一色，是蘇瑤幼時最愛玩耍嬉鬨的一處景色。而蘇堯和葉霖在平溪逗留穩定局麵的十幾天裡，彆離同蘇老先生有過一次促膝長談。

葉霖的南巡，倒不是打著體察民情的燈號，直接將接駕的地點定為平溪，美其名曰要拜訪天下清流之源蘇老先生，鼓勵天下豪門後輩主動進取，通過科舉考去功名，又讚美平溪蘇氏樂善好施，多年來始終不竭地自助貧寒士子。蘇家作為一方世族雄踞江南百年，名滿天下，天然是不差葉霖這一表揚的，指定蘇家接駕，也算是皇家決計同書香蘇家套近乎樂。

平溪蘇家。

宦海沉浮了多年的文武百官心機天然活絡，遐想到現在朝中的局勢，葉霖其意也就不言而喻了。

雁朝是向來不在乎這些稗官彆史的編造的，是以這流言傳到正一心籌辦南巡一事的天子陛下耳中時，後者也隻是一笑置之，並冇做出甚麼本色上的迴應。當事人不否定便劃一了默許，是以坊間的傳言也就越廣，到厥後竟是給編成了茶寮酒坊說話人的話本子，將帝後之間的點滴小事都彌補出來，成績了一段愛情傳奇。

按理來講，天子出巡是甲等大事，十月提上議程，少說也要第二年春末才氣成行，哪曉得葉霖像是被甚麼催著似的焦急，行宮也不籌算修建，隻將平溪蘇家的一處大園子空出來簡樸補葺一番，便算作籌辦伏貼了。