兩人正會商著應當用甚麼針法和絲線，珊瑚快步從院門出去，一見房裡二人就笑了：“表女人本來來了這裡，翡翠正找呢。”

喬連波叫兩個小丫環來施禮，不美意義地說：“舅母前天送來的，這個是藕花，這個是菱花。我說在康園人手充足了，舅母說女人們身邊都該豐年紀差未幾的丫環……”

如鸝微微撅了撅嘴，如燕跟著走出去：“女人放心，已經給了。鬆煙小哥是服侍大少爺的，還要捉著空兒來給女人送東西，好生辛苦，哪能不謝呢？”

中間的吳知雪極像她，隻是年紀小些，又穿戴一身鵝黃色，就少了那三分豪氣，倒添了幾分孩氣，拉了姐姐的手笑道：“娘還說我白長了個子，不長心眼。”

顏氏再不喜好吳若錚，孫子老是喜好的，拉了手看，又問：“現在讀書如何樣？”

鄭氏笑著說：“還是老太太疼人。霆兒快接了，借老太太的福分，冇準本年還真能中了。你們幾個也快點過來，沾沾老太太的福分。”

喬連波從速放下針線：“但是外祖母找我？”

李氏笑道：“公然生得像，隻是霞兒年紀大些，個子也高些。”

綺年瞥了顏氏一眼。吳若錚是庶出，當初在顏氏部下討餬口也不易。顏氏並不刻薄庶後代們在吃穿上的用度，但也不著意去拔擢管束，連娶妻也隻是隨便給他娶了個五品文官的庶女，嶽家並不能有太多的攙扶。以是吳若錚能一起做到正四品的知府，比吳若釗還更辛苦些。跟嫡母的乾係天然也就更奧妙一些，不曉得此次吳若錚又高升回京，顏氏內心是個甚麼滋味兒。

鄭氏笑得歡暢：“大妹現在可好了。大嫂曉得廣東總兵本年剿了海匪，立下大功的事吧？”

顏氏點頭道：“這也好，後代濟濟一堂是大福，這孩子你好好教誨，天然與親生的無異。”鄭氏本身生的兒子已經成年，又有出息，一個隔了十幾歲的小兒子，毛病不著甚麼，天然靠近。

前麵兩個模樣有七八分類似的女孩子連袂上來給顏氏福禮，鄭氏指著說：“這個是知霞，這個是知雪，老太太看看，可分得出來？”

前麵一個穿天青綢緞褙子的少婦便領了個四五歲的男孩子上來給顏氏叩首：“霖哥兒給老太太存候。”

“那就好。”喬連波歎了口氣，用穿戴繡花鞋的小腳悄悄踢著桌腿，“當初在家裡，固然也會受欺，但是畢竟另有父親和母親。即使父親他――總還感覺有個倚靠。但是現在……外祖母對我們固然心疼，我，我老是驚駭……”

“前些日子大妹來了封信，說是過幾個月也要回京了。”

顏氏眯著眼睛看了看，一手一個拉了：“真如雙生子普通，若不是一個穿紅一個穿黃，還真不好辯白。”

“這是甚麼話。”綺年看看她的臉，那條鞭痕已然消逝，肌膚又是瑩白的了。約莫是吃了一段時候的補藥，喬連波的神采也紅潤了些，頭髮上披收回平淡的桂花香油味兒，“天幸是冇破皮留疤，不然我睡都睡不著了。”說到底，還是她發起出來賞花的。固然說顏氏不公道，但如果喬連波臉上真落了疤，綺年也要內心不安。

“回女人的話，”藕花大一點，也活潑些，屈一屈膝，“奴婢們是表姊妹。”

兩妯娌談笑著出去，背麵跟了一大群人。吳二太太鄭氏生得濃眉大眼，臉頰紅潤，端倪之間少那幾分秀致，卻多了些活力，出去便向顏氏下跪施禮：“媳婦給老太太存候。這些年在外頭，未能貢獻老太太，請老太太恕罪。”