初春淩晨天寒料峭，進書房時，徐靜書感受背後有冷風襲人，忍不住擔憂地打量了桌案後的趙澈一眼，順手就想將門掩上。

甲等隻榜首一名，實在過於顯眼；而乙等是從第二到第三十，人數浩繁，不至於太惹人諦視。

在曾莉看來，徐靜書能說出要拿乙等“學費銀”的話，還是很敢想的。

徐靜書憋笑，眨了眨眼：“方纔姑母說有人給府中送了銀蜜來。”

“客歲退學的人數比我們多，統共一百二十人，”曾莉語氣中儘是佩服欽羨，“統共六門功課，她五門榜首！我算過，她客歲領的‘學費銀’加起來，夠我百口兩年米糧錢！”

新學子們被“前輩們”這古怪動靜鬨得一頭霧水，當下全止住腳步往那頭看去。

比方先前不讓她關門，實在也是為她好。

自一個月前新年家宴的“紅雞蛋”之間後，她與趙澈是真真有點生分了。她當然明白，這是因為她“長大”了，家裡人都不再將她當作小孩子對待，特彆趙澈是表哥，又不是表姐，與她相處天然該重視恰當的分寸避諱。

走在徐靜書前麵的小女人，就是退學考那日與她說過話的曾莉。

這時已是篤行院學子退學第二年，現在慎思館這些新學子在做的事，是他們客歲經曆過的，因而他們三分起鬨七分打趣地怪笑起來，惹得武科教頭冇好氣地出聲叱止。

聽她在書院冇有受欺負，趙澈對勁地點點頭，又問：“如何不在昨日下午與阿蕎一道坐府中馬車返來？”

“學費銀”按各科目考成排名嘉獎，學子們每月小考加上夏季大考的總考成，每門科目排名前四十者就能獲得。但四十人所得銀錢數量分歧，還要按總考成排名分甲乙丙三等。

“拖一會兒算一會兒吧，”趙澈無法勾唇，換了個話題，“這半月，在書院還好嗎？”

眼下恭遠侯沐家在明正書院就讀的女人一共有兩位，名聲最大的就是恭遠侯的侄女沐青霓，趙蕎的好朋友。

“藥真的快涼了，”徐靜書怕趙澈詰問她趙蕎在書院的動靜，趕快道，“表哥從速喝吧，旁的事能夠喝完再問。”

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這是女方士何然供應，又經太醫官改進的化瘀新方，與趙澈之前喝的藥不一樣，苦味極重，徐靜書隔著桌案聞那味兒都忍不住皺眉。

厚重的雕花門扉收回吱呀輕響，桌案後的趙澈眉心微凜，如臨大敵：“不準關門！”

大周服膺前朝亡國的經驗，在官員任用上完整摒除前朝的“保舉製”，重開文武科考並將之歸入律法，以保障官員任用相對公允。有鑒於此，對少年人的教養便成了國之大事，國子學每年會撥一筆豐富銀錢給明正書院，用以嘉獎學業出眾的學子，稱做“學費銀”。

回回都將統統人壓在背麵，整整一年木秀於林，可不招眼麼。

她實在不想出售趙蕎。

新學子退學首日，國子學祭酒郭攀親臨明正書院，領學子們祭奠先賢、向夫子們行了拜禮，以後便由雜役官領他們前去書院廟門處的“狀元橋”。

徐靜書見他並不中計，正要懊喪，卻驚奇地看他摸索著端起藥碗，仰脖子一飲而儘。

從涵雲殿出來時，含光院酒保恰好過來尋她，說是至公子請她到書房問話。

“這藥聞著味就很苦，喝了今後必然難受，”徐靜書摸索地覷著他的神采，眼中藏著笑，“我能夠做‘銀蜜燈芯糕’給你解解苦味。我做的銀蜜燈芯糕可甜可甜了。”