淩妝閒閒隧道：“我隻知大殷斷無並嫡的民風，朝廷戶律更有嚴格規定，‘凡以妻為妾者，杖一百。妻在，以妾為妻者，杖九十，並改正。如有妻更娶者，亦杖九十，後娶之妻歸宗。’”她輕飄飄看了婆子一眼，麵色沉鬱，“媽媽，阮少卿但是朝廷命官，年青有為，前程不成限量。便是老太太對律法的事上頭胡塗些，你等官媒豈能不知此中短長？若被人告密，須會扳連少卿宦途，你去回了老太太，就說我們攀附不起！”

打發了金媒婆，淩妝跌坐在椅子上衝母親擠眼睛：“無端端又要破財，鋪子不快些開張，怕要坐吃山空。”

淩妝不喜好聽，忙打斷她：“舅母快彆說這些。”

淩妝本著疑人不消用人不疑的信心，將此事完整甩手。

一頭迷惑，人家又在理，阮家本就是說親的話好聽些，實則納妾的意義，實在說不出話來辯駁，千伶百俐了半輩子的金媒婆深覺暗溝裡翻船，淩家的骨頭不好啃，向來是伉儷騙上床，媒婆早收了謝媒禮，管你背麵的日子如何。但阮老太太千叮萬囑必然要她勝利，不得已金媒婆再掙紮一回：“女人說的也不全對，阮家的景象合適休妻裡頭妻有惡疾一條，至今不休，可見其忠誠容人。老太太想抱嫡孫想得緊，斷不會叫女人委曲久了，隻圖得個一男半女，少卿夫人的位置絕跑不了！”

程潤頭一次能拿主張做頭兒，興頭特彆高，滿口承諾。

淩妝隻能歎：“看來魯王世子是個怪傑，能屈能伸。”內心卻覺驚奇，按理說這代魯王隻是天子的堂侄兒，論起這位世子，親戚上左不過一個堂侄孫，能獲得天子寵嬖，看來有他本身的手腕。

晚間，蘇錦鴻才呈現，跟淩家肯定了昨日的動靜，還說世子已去調淩東城的檀卷檢察，明日帶兩位朝奉與太醫見一見連呈顯。

建平相稱活泛，又道：“公子是怕女人家民氣急，這才讓小子來傳話，本當親身來的，被世子爺纏住脫不了身，隻能告罪明日再來，還叮嚀女人莫焦。”

正說話，輕羽出去稟報：“回太太、舅老爺、舅太太、女人，蘇府有個小廝求見舅老爺和女人。”

淩妝一疊聲問：“你可聽清了，是赦免的聖旨？不是刑部減等的公文？”

日子悄悄流轉，阮家自求親被拒，再無話傳來，既然與蘇錦鴻談好合作，淩府再也不消焦急交友彆人，與阮老太解釋的事一拖再拖，被撂到了牆角。

連氏怔住，不知該悲還是該喜，歎道：“隻恐冇那麼輕易。”

連氏衝動莫名，古來被放逐的犯人其慘痛形狀非三言兩語可儘述，絕大部分必然客死他鄉，有那逃竄被抓獲的，死狀更慘，幸運勝利的，家人必受連坐，便是刑滿能回籍的，亦非老即殘。

最後一句攀附不起已是聲如寒冰，唬得婆子一跳。

“本日隻收得你大舅轉來你外祖父母的家書和石頭流水路上報安然的信，兩位白叟那兒，臨時還瞞著，你大舅說已代我們回了信，你父親那邊，尚寄不著處所，隻能比及了嶺南，再收到信方能答覆。”

來的恰是蘇錦鴻的親隨建平，行色倉促，好似跑了遠路。

次日淩妝喬裝與孃舅和表哥一起去看了幾處鋪麵，定下一處能夠將兩家店子並排開張的寬廣地兒，付了定錢落了租契，下一步便是尋工匠粉刷油漆打櫃檯。