車子進了一條巷子停下來，金鬥說，“到了。”

淩妝本無所覺。見容毓祁一向怏怏。方回過味來，不免憂上加憂。

容毓祁自門上遞了名刺，王府輪值的一個門副迎出來，忙請內坐喝茶，又叫人送名刺到阿諛司轉呈王爺。

淩妝起初聽他說風塵裡出來的時候，便猜到是甚麼花魁娘子的住處。秦淮河多詩妓，一個有情味的美人兒便抵得過一座青樓，這類家院裡頭的女子有銀子也不接客，多是官宦的宴會上佐酒掃興，初級的更要挑身份職位，或者有相中了的梳攏，便算從良，還是相稱自在的。

容毓祁攜了淩妝出來。氣尤未消，想先帝順祚爺在位時，何曾吃過閉門羹，不免懨懨，也冇了興趣，對趕車的金鬥叮嚀一聲，馬車轆轆駛向秦淮河邊。

丫環下樓整治酒菜，女郎親身把盞，先替他們倒了兩杯茶，笑道：“真巧，我這裡的香片昨日喝完，取了世子爺贈的宜賓雀舌，才沏上，您便來了。”又看了淩妝一眼，才問道：“這位娘子是？”

這裡是一幢二層青磚小樓，掛著紅燈，樓道底下一個守門的婆子翻開木格柵張了一眼，從速迎出來笑道：“啊呦喂世子爺，您可來了，把我們女人眸子子都快望落了呢！”

淩妝素不喜好費事人，可瞧他的樣兒，剛強得很。不好決計回絕。

容毓祁道：“你孤身一人不便利投棧，我有箇舊友，雖是風塵裡出來的，倒也有幾分俠氣。送你到她那兒暫住幾日，我獨個兒去尋臨汾郡王。把你這事兒挑明，看他如何說。”

孟飄蓬似懂非懂地點頭承諾，也不再問，鶯聲委宛地號召他們。

淩妝感覺她的名字必有原因，實在看了一眼，欠身道：“虛長一歲，托大了。”

一忽兒進了內院，燈光驟亮，但見一名女子輕巧地從繡樓上奔下來，銀鈴也似的一把好嗓子：“祁郎，可把你盼來了。”

臨汾王府坐落於正陽門外承平坊靠近西市的地界，間隔應天府並不甚遠，約莫半個時候也就到了。

容毓祁見淩妝神采似有些不好，安撫道：“彆怵，我雖喊臨汾王爺一聲十五叔，倒也長不了我幾歲，以往會一處廝混。”

這類冷巷的屋宇本來連著，二進小樓背麵倒有園子，不過像那婆子般大聲呼喝，隔牆的人必能聞聲。

容毓祁瞧著淩妝疲累的模樣，心想必然也餓了，遂應了聲。

“本來是淩娘子，真好模樣兒。”女郎估摸是容毓祁偷的良家子，不好自報家門，故而也不再詰問，“我叫孟飄蓬，過年便十八了，不知該稱呼姐姐還是mm？”

驟進暖閣，香暖氣包抄著，容毓祁瞧淩妝，玉雪的臉兒終究暴露兩頰胭脂，閨閣中紅香綠玉，她卻如梨花凝露，淡極更豔，惹人流連。

淩妝看孟飄蓬的舉止，定然是喜好容毓祁的，知她曲解，心想也難怪，哪家娘子會孤身跟著男人？遂解釋道：“本來我家與魯王爺家有些遠親，現在時勢非常，不好投奔，世子爺心善，叨擾孟女人了。”

連遭變故，淩妝一日未進水米，將那青花折枝斑紋的白瓷雙手捧著，不免有些輕顫，連飲了幾口。

女郎看她，卻吸了口冷氣兒，也不知如何描述，恍恍忽惚跟上樓，但問容毓祁要不要燙酒吃菜。

容毓祁搶先下車接她。她掖動手避過，訕訕一笑。本身跳下來。