劉向之搖點頭：“你啊，真是個不成器的東西，現在有我撐著，有你姨丈靠著，你在泗州呼風喚雨，風景無窮，如果冇有我們，憑你能跟人家周望叔相鬥？哼！這事兒是你搞出來的，本身去把屁股揩潔淨了，莫要給我惹費事！”

“哦？”張牛兒目光一凝，透出幾分奪目味道，他緩緩舉杯，淺笑道：“無功不受祿，周兄如此熱忱互助，恐怕……與你所說的久長買賣有關了？”

張牛兒握緊了酒杯，看著劈麵阿誰妖嬈誘人的美人兒，好想大聲說一句：“我情願！”

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漕運，夙來是贏利豐富的大買賣，財路滾滾，綿綿不斷，以唐、賴兩家的財力，如要插手漕運，說不定幾年以後全部官方漕運就要被他們兩家完整朋分。周望叔一聽頓時心熱起來，貪婪陡增，他不想與賴員外做這一錘子買賣了，他想攀上這棵大樹，走出泗洲，撈一場天大的繁華。

但是周望叔擅自加賦三成的罪名卻無據可查，周家買地的左券白紙黑字擺在那兒，征收稅賦倒是口頭公示，並且當時賣力下鄉征糧的幾個地痞俱都逃之夭夭，稅賦司衙門又推委敷衍，這事兒查不下去了。

朱家老父一怒之下趕到江淮察看使衙門口兒一根繩索上了吊，這一來事情鬨大了，江淮道監察使、察看使聯名上書禦史台，朝廷為之震驚，禦使台、大理寺派人連袂趕來，會同處所監察、察看衙門徹查此案，成果揪出原任泗州知府殷靜的諸般犯警行動，這纔將之繩之以法。

不一會兒，趙德昭房中一曲《鳳求凰》便也彈奏起來。

趙德昭行至門口，一陣琴聲忽又傳來。一曲《高山流水》仿若深穀鬆根下湧出的清泉細流，清清冷冷，淙淙錚錚。《高山流水》……覓知音？趙德昭精力一振，頓時心花怒放。

周望叔豁然大笑：“哈哈，唐家富可敵國，賴家北地俊彥，你們樹大招風，豈能瞞人耳目？真佛麵前不燒假香，周某但是一片熱誠啊，唐賴兩家是兩條強龍，我周某是比不得的，不過……在這江淮一帶，我周家也算是枝繁葉茂的一棵大樹，三人成眾，與我合作，對賴、唐兩家來講，並不虧損，賴兄覺得如何？”

劉忠撇撇嘴，不覺得然地扭過甚去。表妹是很標緻，不過真要把她娶過門兒，那裡還能似現在這般清閒歡愉，姨丈看不上他正合他的情意，他纔不想攀這門親，把本身捆的死死的。

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張牛兒一怔，目光微微明滅，含混笑道：“周兄喝醉了麼？甚麼賴家唐家，賴某如何聽不懂呢？”

劉忠從“環采閣”返來，下了馬車，施施然地進了自家後宅。

劉忠恍然道：“啊，我明白了，嘿嘿，你放心吧，這事兒我曉得如何做了。”

吃過了午餐，楊著喝著濃茶提著精力持續調閱卷宗，忽地發明一樁案子恰是告發泗州糧紳周望叔的，這起案子當初曾經引發極大顫動，被告叫朱洪君，本來是泗洲極殷實的一家糧戶，家中有田十餘頃，在泗州一帶算是一個不大不小的地主。

劉府很大，在這江淮水鄉地帶，六進六出的院落已是相稱龐大了，院中花木疏朗，亭台樓閣，顯得非常富麗。劉忠是泗州馳名的行錢，財帛天然不在話下。