過了半刻鐘，扣板又叮叮鐺鐺的響起。

冇二日，就到了玄月初二。房家舉家回江南，葉家也舉家相送。彆離本是欣然，卻又為房閣老離開京中旋渦感到歡暢。唯有房夫人看著兒子眼淚汪汪，一步三轉頭，終是淚灑送彆長亭，登上馬車走了。房知德心中酸楚，長這麼大冇分開過家人，現在單撇下他一小我在京寄住旁人家裡，好不苦楚。葉閣老拍拍房知德的肩：“你長大了，不該該躲在父母的翅子底下。男人麼，出息了天南海北的放了去，跟父母在一處的日子老是未幾的。”

小廝長生咋舌：“葉家好大場麵，竟是專做了小桌椅。昔日看到的書院不過是凳子有高矮罷了。有些乃至凳子都不分高矮，隻鄙人麵墊磚頭！”

房知德頭一天在生處所睡覺，有些不大安穩。天麻麻亮時就從床上坐起，恰聽到外頭拍門。兩個小廝睡的迷含混糊，倒是房知德立即跳下床去開了門。門外站了個打著燈籠的丫頭，見到房知德親身開門，笑著福了福：“奴婢人蔘，見過房公子。”

話式微音，就見庭珊從書桌裡拽出一根長長的牛筋，幾個差未幾大的姐兒就跟著出去，在走廊裡跳起百索來。剩下兩個小女人，跟在庭芳背麵，單腳踢著石子兒，不曉得在跳甚麼。怪道兒用石子做紙鎮，本來是順手為之。房知德半天反應不過來，不是說葉家亦是書香家世麼？現在算甚麼？

長泰道：“怕甚！既然攤在桌麵上，必不避人的。”說著就走近一點，倒是見到桌上不但有紙條，還壓著個標緻的小石頭。紙條上寫著“房叔叔專座”五個大字，落款為葉.庭芳。筆跡清秀卻有力道，長泰立即喊起來，“二老爺，單給你留的座兒。”

房知德曉得有些人家端方嚴，他初來乍到不好孟浪，隻對人蔘拱拱手便罷。側耳聆聽葉家四周都有了模糊的動靜，立即清算好本身。昨兒就曉得上課的時候，屋裡還預備了個刻漏。待時候差未幾了，帶著兩個小廝就往學裡去了。

葉家把房知德安設在康先生院裡。康先生原隻住了正房，後曲先生住了東廂，西廂便給了房知德。一樣三間屋，跟葉家孩子的報酬彷彿。房夫人怕兒子叫丫頭調撥壞了，連丫頭都不與他留，隻給了兩個小廝服侍起居。又特特拜托了老太太和康太太，細心看著內宅，千萬彆同丫頭混鬨。房夫人比其夫小了幾十歲，下半輩子全指著房知德，端的是比親生的還嚴峻。而房知德冇見過親孃，也曉得他大哥有些個不把母親放在眼裡，誠懇想替母親爭口氣，下定了決計好好讀書，爭奪早日考上功名，叫母親歡暢歡暢。故雖不慣，少不得一一忍了。

庭芳還真讀過二十四史，隻不過冇背下來。她讀史更在乎內裡的思惟以及政治與經濟規律，對逐字逐句的背誦毫無興趣。隻做了很多小卡片整合冊，像是圖書館索引一樣，大抵寫了甚麼年份產生了甚麼事，一時想不起來好重新查閱。如此科學有效的讀書體例，房知德的年事是很難總結的。十六歲的少年，發矇就花了好幾年，以後是四書五經。史乘不是說完整不讀，倒是難讀的細心全麵。孩子麼，老是貪玩的，房知德也不例外。

孩子們氣喘籲籲的回到坐位上，還是在嘰嘰喳喳。先生們竟然也不管！哪隻過了一小會兒，扣板再次響起，大夥兒立即都閉了嘴，溫馨下來。房知德看的歎爲觀止。