房知德苦笑：“你瞧著外頭的模樣兒，我們一年十仲春倒有十三個月不在家，不把她送回江西出產，那裡敢撇在外頭。要緊時候仆人不裡通外合就不錯了，民氣黑著呢。似掌櫃如許的好人當真少見。”

江南突變，房知德的確需求一個安然的中轉站，而掌櫃則想拉皋比做大旗。亂世當中，能撈個唬人的招牌實乃祖宗保佑，起碼鎮地痞地痞是夠了。兩小我相視一笑，掌櫃飛奔回家清算院落，而房知德則是敏捷寫信，同時發往都城東湖與南昌。

房知德故作高深：“朝廷冇錢，叫儀賓先探路。不然儀賓無根無基的，三四年工夫那裡就有這麼大架式？掌櫃是買賣人，中間的彎彎繞繞還用我多說麼？”

兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。說的便是順長江而下的船隻了。兩日工夫，房知德一行就到達了鬆江。庭芳的信要北上，他則要南下。還是尋了徐景昌熟悉的那家堆棧安設，氛圍卻有些分歧。房知德暗中警省，麵上不露聲色，笑著朝掌櫃的拱手：“掌櫃買賣好呀！有空房麼？”

掌櫃尋了幾間上房，都未曾連在一處，房知德一行人隻得忍了。這家合作多年，前提差點便差點，好過換家不知根底的叫人做了人肉包子。掌櫃有些不美意義，一起送房知德進房，陪笑著問：“徐夫人可到孃家了？算算日子該生了吧？”

房知德嘴裡發苦，寧肯硬碰硬！可他大哥那慫樣，真不敢想。恰好他在族中說不上話，庭芳一個半路殺出來的郡主，無事的時候自是想奉迎的，現有金山在前，報酬財死鳥為食亡，那裡勸的住？房知德不好透露心機，隻問掌櫃要間溫馨的屋子，他得寫信給庭芳。

掌櫃也跟著大笑：“非常，非常，我駑鈍。悄悄跟您說，我家裡有個清幽的小院，下回你們來，彆跟著人混住，直接住我家裡去。本日還冇拾掇，明兒便可搬！”原想著隻是房家屬人，現看來不是房閣老親兒孫便是近支子侄了！怪道兒向來脫手風雅，不似平常客商精打細算。

掌櫃苦笑：“房老闆好利一雙眼，實不相瞞，邇來傳聞有人招兵買馬，恐是要……”說著，做了個殺頭的手勢。

卻說房知德帶著船隊返程，往景德鎮掃貨。景德鎮的災情冇有南昌短長，可自來種稻子的都在河邊。冇死多少人，卻淹了很多地，若論眼下的惶恐氣味，比南昌更甚。故糧價騰貴，襯的不能吃喝的瓷器一文不值。加上朝廷賑災的糧食未到，沿江受災，商船更是無影無蹤，此中慘像不一而足。用一船糧食換了好幾船上好瓷器的房知德表情非常降落。水患當然可怖，然更可怖的是朝廷的應對。淹死的人不消多說，閻王要收誰都抗爭不得。可後續病餓而死的，便是聖上無德了。起初不成著勁兒折騰，何至於本日？

掌櫃點頭：“不大清楚，不是我們鬆江府，”掌櫃踮起腳根，在房知德耳邊悄悄說道，“是北邊。”

掌櫃的看到房知德，扯出一個笑容：“院子叫人租了，房老闆不嫌棄就住上房，如果嫌棄，就請房老闆稍坐，我令人往外頭尋去。”

掌櫃道：“早傳聞徐老闆來源不凡，竟未曾想是皇家人！”掌櫃如在夢中，好半晌才道，“房老闆你也是個有來源的。”

掌櫃守著堆棧，甚麼八卦冇聽過？也跟著歎道：“母子安然就好。”又一臉八卦的問，“夫人到底是哪家的？好足的氣度！”