第二年第二個姐姐獲得答應，能夠浮出水麵，能夠隨便向甚麼處所遊去。她跳出水麵的時候，太陽方纔下落；她感覺這氣象真是美極了。她說，這時全部的天空看起來像一塊黃金，而雲塊呢――唔，她真冇有體例把它們的美描述出來！它們在她頭上掠過，一忽兒紅，一忽兒紫。不過，比它們飛得還要快的、像一片又白又長的麵紗，是一群掠過水麪的野天鵝。它們是飛向太陽，她也向太陽遊去。但是太陽落了。一片玫瑰色的朝霞，漸漸地在海麵和雲塊之間消逝了。

住在那底下的海王已經做了好多年的鰥夫，但是他有老母親為他辦理家務。她是一個聰明的女人，但是對於本身崇高的出身老是感到不成一世，是以她的尾巴上老戴著一打的牡蠣――其他的權貴隻能每人戴上半打。除此以外，她是值得大大的獎飾的，特彆是因為她非常愛那些小小的海公主――她的一些孫女。她們是六個斑斕的孩子，而她們當中，阿誰頂小的要算是最斑斕的了。她的皮膚又光又嫩，像玫瑰的花瓣，她的眼睛是湛藍色的，像最深的湖水。不過，跟其他的公主一樣，她冇有腿：她身材的下部是一條魚尾。

她們誰也冇有像年幼的那位mm巴望得短長，而她恰好要等候得最久，同時她是那麼地沉默和富於沉思。不知有多少夜晚她站在開著的窗子中間，透過深藍色的水朝上麵凝睇，凝睇著魚兒揮動著它們的尾巴和翅。她還看到玉輪和星星――當然，它們射出的光有些發淡，但是透過一層水，它們看起來要比在我們人眼中大很多。假定有一塊近似黑雲的東西在它們上麵浮疇昔的話，她便曉得這不是一條鯨魚在她上麵遊疇昔，便是一條裝載著很多搭客的船在開行。但是這些搭客們再也想像不到，他們上麵有一名斑斕的小人魚，在朝著他們船的龍骨伸出她一雙潔白的手。

她們能夠把全部冗長的日子破鈔在皇宮裡，在牆上生有鮮花的大廳裡。那些虎魄鑲的大窗子是開著的，魚兒向著她們遊來，正如我們翻開窗子的時候，燕子會飛出去一樣。不過魚兒一向遊向這些小小的公主，在她們的手裡找東西吃，讓她們來撫摩本身。

現在臨到那第五個姐姐了。她的生日恰好是在夏季，以是她能看到其他的姐姐們在第一次浮出海麵時所冇有看到過的東西。海染上了一片綠色，龐大的冰山在四周挪動。她說每一座冰山看起來像一顆珠子，但是卻比人類所製作的教堂塔還要大很多。它們以各種奇奇特怪的形狀呈現；它們像鑽石似的射出光彩。她曾經在一個最大的冰山上坐過，讓海風吹著她頎長的頭髮，統統的船隻，繞過她坐著的那塊處所，錯愕地遠遠避開。不過在傍晚的時分，天上俄然布起了一片烏雲。電閃起來了，雷轟起來了。玄色的巨浪掀起整片整片的冰塊，使它們在血紅的雷電中閃著光。統統的船隻都收下了帆，形成一種錯愕和可駭的氛圍，但是她卻溫馨地坐在那浮動的冰山上，望著藍色的閃電，彎曲折曲地射進反光的海裡。

在這將近到來的一年，這些姊妹中有一名到了十五歲；但是其他的呢――晤，她們一個比一個小一歲。是以最年幼的那位公主還要足足地等五個年初才氣夠從海底浮上來，來看看我們的這個天下。不過每一名承諾下一名說，她要把她第一天所看到和發明的東西講給大師聽，因為她們的祖母所講的確是不太夠――她們所但願體味的東西真不知有多少！