江口城位於兩江彙合之處，逆流北下可中轉中原，南上則可達夜郎烏雞等國的遙遠之處，大江上長年檣桅如林，白帆如雲，城渾家煙稠出，客商雲集，朝廷官府在江口白鷺上設有一處厘金巡檢局，對過往的船隻盤問征稅，姬貞若真是乘船回中原，雁過留聲，人過留名，巡檢局必定有記載！熊差久在公門任事，深諳此中之道，他來到江口城水陸船埠後便直往厘金局，剛巧這厘金局的稅吏曾在熊差麾下任職，熊差因軍功汲引過稅吏，也算有伯樂知遇之恩！他一見到熊差，忙迎上前來，問咧熊差來意後，稅吏一邊安排部屬來盤點過關台帳，一邊拉了熊差到城內最負盛名的酒樓太白酒樓用飯喝酒，熊差內心有事，麵前桌上就是擺的龍肝鳳膽他也冇法下嚥，稅吏勸他放心喝酒歇息，待力量規複後，不管高低行，稅吏都會幫他安排船隻追逐！熊差聽了稅吏的話，這才放下心來，用飯歇息，這太白酒樓有酒菜雙絕之名，稅吏宴客，酒樓的老闆冒死湊趣，使出渾身解數來矯飾技術，定要把熊差接待好，替稅吏爭足麵子！這桌上擺的是水陸雜陳，冷熱都有，葷素俱全，酒是江口城本地特產苞穀酒，味濃勁大，甜美清冽，爽口又不上頭！熊差這連日趕路，風餐露宿，何曾吃過一頓好飯，睡過一個囫圇覺？這見了這滿桌的好酒好菜，肚中饞蟲頓時被勾起，腹鳴如雷，他也不再客氣謙讓，一手抓起一個紅汪汪的紅燒蹄膀，一手提起酒罈，擺佈開弓一番狼吞虎嚥，直如風捲殘雲般將酒菜一掃而光，稅吏及在場世人何曾見過如此凶悍的貪吃進食之狀，個個唬得筋鬆骨軟，俗話說，開店不怕大肚漢，熊差的胃口也未免太大了？世人正驚奇間，幾名流卒出去稟報，說翻遍近五日的過關台帳，並未發明有姬貞蹤跡！熊差頷手稱慶，心中暗道萬幸冇有錯過姬貞！稅吏也是熱情人，當即在厘金局關卡上攔了一艘上行的貨船，叮囑其帶上熊差溯江而上去迎姬貞，若得事成，定有重賞！

眾賊人中闖出一名彪形大漢，描述凶暴，手中揮動著一柄獨腳銅人向熊差撲來，兩人都已言儘如此，更不羅嗦多言，上前見麵便是一番惡鬥，乒乒乓乓打了十數個回合未分勝負，兩人各自悄悄心驚，熊差自恃乃朝廷勇將，內心未將這些草寇，烏合之眾放在眼裡，誰知一比武卻發明敵手技藝高強，力大無窮，憑一己之力難以取勝！貳心中實在吃驚！

那出來纏鬥的賊民氣裡也是又駭怪又驚駭，他是龍王洞的三當家，因力大擅使一柄重達百斤的獨腳銅人，江湖人送外號巨靈神的吳馬，他在這大江上橫衝直闖十數年，無人敢擢其鋒，連龍王洞的大當家梘潭龍王楊飛，二當家五爪金龍馬嘯如許獨步江湖的黑道梟雄對他都要謙遜三分，原想本日仗著人多勢眾打鬥熊差定是旗開得勝，馬到勝利，誰知甫一比武，便見熊差使展長劍，有萬夫難當之勢，熊差在場中擺佈前後展轉騰挪，身形高低翻飛，恰如驚鳥穿花繞樹普通，吳馬自忖冇法取勝，心中也是悄悄吃驚，兩人又打鬥了十數回合，仍然難分勝負，場中賊人見狀，早激憤吳馬的得力乾將吳闖，世人隻見吳闖大吼一聲，揮動長劍撲出插手戰團，吳馬與熊差兩人武功氣力半斤八兩，在場中鬥得膠著，吳闖這一插手，立即突破均衡，熊差左支右絀，捉襟見肘難以抵擋，隻得連連後退，三五招之間，已被逼得船頭，退無可退，熊差見勢不妙，回身從船頭跳下，轟然一聲落入大江當中，熊差本是陸將，不熟水性，夜間倉促落水，連續被嗆了幾口水，頓時手忙腳亂掙紮起來，吳馬見一著到手，逼得熊差跳江落水，他忙帶著幾十名熟諳水性的頭子嘍囉跳下來追擊，熊差此時差未幾讓江水灌飽，白眼直翻，麵對吳馬的苦苦相逼，那裡另有還手之力？熊差內心長歎，想不到我熊差本日命喪如此？他正要眼一閉，牙一咬認命的時候，卻發明身邊水中俄然冒出一人，脫手將他一把拉住，平空躍起十數丈，似大鳥巨梟般降落在賊船上，熊差驚魂不決，倉促間也分不清東南西北，隻聞聲賊人一片驚呼`閔珍公主為何來此？`熊差聞訊，腦筋一陣陣翁翁發懵，閔珍不是宰相周汝昌的夫人嗎，何時熟諳這龍王洞賊人？又何時成了眾賊人丁中的閔珍公主？熊差思忖間，定睛細心打量身邊之人，公然是周宰相夫人閔珍，熊差不管�