兩名差役望著桌子後那張空空如也的椅子，拿著鎖鏈一時不知如何是好，隻得向李公甫投來求救的目光。

從後堂出來後，李公甫恰都雅到派去傳喚相士吉安的兩個差役返來，倒是兩手空空。

李公甫麵色一沉，問道：“究竟是如何回事？”

聽得吉安如此狂放之言，四周圍觀的世人都現出崇拜之色，明顯是將他當作真正的“世外高人”。

本來在三日之前，這小廝曾跟從錢貴出門辦事。兩人行至西街時，被路邊擺攤的一個相士攔下。那相士自稱姓吉名安，乃茅山王天師門下弟子，平生最擅斷人休咎禍福。又說遠遠看到錢貴烏雲罩定，主大凶之兆，到近處細觀，更鑒定他三日以內必有血光之災、性命之憂。最後才告之錢貴若肯出紋銀十兩，他甘心耗費本身壽元，為錢貴祛災攘凶。

聽到下屬問話，兩個差役苦著臉又羞又慚地上前躬身答道：“李頭兒，弟兄們給您丟了人，冇能拿來那相士。”

李公甫拱手道：“下役必不負大人所托！”

李公甫卻隻微微一哂：“戔戔障眼法，也敢拿出來獻醜！”說著拿起桌子上的硯台，回身將內裡的一汪墨汁望空一潑。

李公甫聽得眉頭大皺，向身邊的兩人使個眼色，那兩個差役頓時會心，一起上前用力推搡人群，口中惡聲惡氣地喝道：“官府辦事，從速散開！”

世人隻聽到虛空當中傳來一聲驚呼，隨即便平空現出大半張沾滿墨汁的臉來。

李公甫循動手指的方向望去，公然看到街邊有幾十號人裡外三層圍在一起，人們一個個儘都踮腳延頸向內張望，時不時地還收回陣陣讚歎之聲，不知在看甚麼奇怪風景。

李公甫循著人群中波開浪裂般分出的一條通道來到內裡，卻見當中有一張桌子，前後各坐了一人。內裡坐著的是一個商賈模樣的中年人，內裡坐著的倒是一個五短身材的矮胖男人。在桌子的兩麵，用竹竿挑著一副楹聯，上聯書：“六枚款項定休咎。”下聯配：“一張鐵口斷休咎。”

兩名差役承諾一聲，從腰間解下鎖鏈便要來鎖拿吉安。

吉安輕笑一聲道：“隻恐李捕頭這世俗手腕，拿不得隱士這世外之人！”話音未落，端坐在椅子上的身材驀地平空消逝。

李公甫聽罷略作沉吟，先命那小廝退下，然後喚過兩名差役，叮嚀他們去將那相士吉安帶回衙門問話，然後領著仵作與另兩名差役先回衙門向縣令彙報案情。

四周的世人齊聲驚呼讚歎，先前那中年人更是頓足捶胸，為錯失了那張即將到手的靈符而悔怨不已。

李公甫聽得有些摸不著腦筋，便令錢家其彆人等臨時退下，然後讓那小廝慢慢道來。

李公甫坐在那矮胖男人的劈麵，含笑問道：“這位想必便是吉安先生了？”

前麵被推搡的人們大怒回身來看，等看清兩人穿戴官衣確是宮門世人，便又敢怒不敢言，隻得忍氣吞聲地閃在兩旁。

李公甫臉上笑容忽地一斂，聲音也隨之變冷：“方纔縣衙派人傳你到公堂問話，你因何遲延不去？”