新野位於南陽盆地南端的開口處，本身無險可守，當年曹操雄師從方城通道打擊襄樊地區，過了博望坡以後，劉備和諸葛亮就隻好棄城而逃。

已經到了伏牛山，不消再怕泄漏軍事奧妙，李來亨答道：“路不好能夠修嘛，洛陽九朝古都，天下名城，怕不好打……”

“冇甚麼好辦……咳！咳咳咳！”沈誌祥俄然狠惡地咳嗽起來。滿臉通紅，滿身顫抖，胸腔裡彷彿一個裝滿火藥的火藥庫，不竭地接連爆炸，彭湃而猖獗，他的咳嗽帶著玻璃破裂般的古奇特響，有經曆的大夫隻要一聽到這類咳嗽聲，就曉得他的肺葉已經爛了。

“是麼？我看不清楚，南賊確切有兩千馬隊麼？”沈誌祥暮年是毛文龍的部將，和孔有德等人一起降清，被封為續順公。他本年已經五十多歲了，又在遼東苦寒之地交戰多年，表麵看上去還孔武有力。實在卻渾身傷病，兩隻老花眼努足了勁，還是看不清對岸的環境。

明天早上，清軍尖兵卻發明漢水對岸呈現了非常環境，清軍主將沈誌祥接到陳述後，立即帶著幾名部下登上峴首山，眺望對岸明軍真假。

“那好，走吧。”李來亨點點頭，催馬搶先，向穀中走去。

山路崎嶇，兵士們早就上馬，拉著韁繩漸漸進步。翻過一座山頭，前麵又呈現了一座山穀，黑黝黝的樹林密佈，一道溪水從穀中趟出，看上去有些陰沉。

“嗯，好倒是好，就怕他們不敢進穀，白白擔擱時候。”李來亨搖了點頭：“還是抓緊時候走吧，我們帶的糧食未幾，彆和這些小魚小蝦較量了。”

明軍自三個月前攻進襄陽府，連克諸縣，卻一時冇法霸占襄陽城，因而發掘壕溝，構築連營，把襄陽城團團包抄，又在漢水對岸製作船埠浮橋，用木樁和麻包石塊堵塞河道，堵截了襄陽城和外界聯絡的水路通道。

山穀密林，不見天日，已經是農曆仲春中旬，林中還不時能見到冰雪殘跡，滿地都是厚厚的樹葉，傾倒的樹乾，高聳的石塊……沿著小溪，有一條底子稱不上路的通道，勉強能夠通行。

差未幾快走到山穀的絕頂，前麵倒是一道絕壁峭壁，一道白練倒懸而下，前麵已經冇了前程。

冇想到的是，明軍早就盯住了伏牛山。

張鼐是李自成的義子，孩兒兵出身，比李來亨大兩歲，輩分也高一輩（李來亨是李自成的侄孫），但是他們兩個年紀相仿，脾氣相投，私家乾係一貫不錯。

……

“兒啊，我如果有個三長兩短，你就統轄城中軍務，南賊不來攻城，你也不成等閒出戰，斷糧了就吃兩腳羊，能多撐一天，就多撐一天，記著了麼？”

“那條路太遠，還很難走，起碼要**天。”張其倫站住腳步，轉頭問道：“兩位將軍要打登封麼？這條路有些處所太窄，過不去馬的，還是往北去打洛陽吧。”

“我老了，大抵冇幾天活頭了。”沈誌祥終究停止咳嗽，按著胸膛說道：“我死以後，你一向要死守襄陽，哪怕斷糧也不能開城出降。這世上冇有過不去的坎，咬咬牙都能挺疇昔……你身為武將，能不投降儘量不要投降，不然一輩子悔怨，低三下四受人欺辱，千萬不要學我！”

漢水在襄陽城外拐了個90度的彎，襄陽的北麵和東麵都是滾滾大江，南麵和西麵群山環繞，另有襄水等河道環抱，陣勢易守難攻，非常險要。（襄陽南邊的襄陽峴都是一些三四百米的小山，固然不算太高，山勢卻矗立峻峭，幾十座小山連在一起，構成了襄陽城的天然樊籬。）