第一晚投宿堆棧，那老闆問道：“兩位客長要幾間房？”湯長途道：“一間。”楚夢琳大驚，麵上現出紅潮，嗔道：“你在說甚麼？一間如何能行？”湯長途道：“已經充足了啊，兩小我並不需多大處所，再說小弟對儒道另有不儘精通之處，正要向大哥就教。銀兩不是天外橫財，不管在何時何地，能省則應省，不然無異重罪一樁。”

又行幾日，終究到達都城，距殿試正堂開考另有些光陰。湯長途又來央著“溫故而知新”，楚夢琳給他纏得冇法，道：“我可冇帶那些沉甸甸的古書，不過身有銀子，萬事不愁，我帶你上闤闠去找。”湯長途喜道：“多謝大哥。”

楚夢琳道：“那也不成！我……我是縱橫四海的俠客，風俗了以天為蓋，以地為廬，身邊如果躺了小我，就渾身不舒暢，睡也睡不平穩。”

楚夢琳忍不住“噗嗤”一笑，道：“實在我也是個強盜，之以是趕跑那些礙事的，不過是不想跟他們朋分錢款，你信麼？”

走在街上時，她剛要戲耍路人，湯長途總在旁好言相勸，態度卻極是果斷，令她每日古板得難以啞忍，幾欲抓狂。

湯長途忙息事寧人道：“大哥你彆活力，小弟打地鋪就是了。”拉過幾層毛毯，在地上鋪了起來。楚夢琳又覺本身過分敏感好笑，心道：“我還真是一朝被蛇咬，十年怕井繩。這書白癡這麼誠懇巴交，滿腦筋都是孔孟之道，彆說不知我的身份，就算我換過女裝湊上前去，他也得羞個滿臉通紅，退避三尺之遙……啐，我乾麼湊疇昔？”

湯長途道：“這……這也有理，那真是擺佈難堪……有了，我當個墨客，以筆代劍，為民詠儘人間不伏侍，警省世人，複令先人引覺得戒。”

楚夢琳道：“我……鄙人叫做楚豫。”湯長途道：“好，好名字。豫，象之大者，久仰。小弟名叫湯長途。”楚夢琳心道：“你跟我見江湖禮節？就你這兩耳不聞窗外事的書白癡，連祭影教的大名也一定聽過，一個假造出來的人物，你倒有能耐久仰，哼，又來對付我。”也隨口道：“久仰久仰。閒話少敘，這便上路了。”

湯長途臉一紅，道：“小弟命裡與強盜犯相，不久前才為沙盜所擒……唔，就說那些沙盜，雖曾盛極一時，為禍四方，連官府也拿他們冇轍，卻每日裡過著多活一天便似賺了一天的日子，不知幾時，項上人頭就難保全。任人前多麼威風，想必內心卻冇一天真正歡愉過，此中苦處，又有幾人能解？幸虧清兵入關後，領頭大哥能夠識得大抵，接管勸降，經曹大人引領，編入軍中，便是薪俸不高，好歹是份端莊生存，此後也可堂堂正正的度日。我想，這對他們而言，何異於走向重生？是了，那些個世局變數，你是武林中人，理應比我清楚。”

楚夢琳道：“墨客有甚麼好？那些青史留名的墨客，儘是動輒受貶謫留遷，長年愁悶感念，一輩子都活得悶悶不樂。”湯長途道：“我感覺不然，乃是因朝廷奸臣當道，宦海暗淡。皇上親佞遠賢，使一眾忠知己懷壯誌，獨苦於報國無門，受貶後寄情山川，排解愁緒，撰寫詩句直抒胸臆，渴求重用。此中有諸多名句萬古長存，這才成績得一代聞名墨客。”

他公然無愧於楚夢琳封他的“書白癡”稱呼，一到書市前，腳底立時落地生根，便再邁不開步。楚夢琳樂得安閒，商定會麵地點後，單獨到胭脂水粉攤前立足，雖在避禍當途，女孩子愛打扮的賦性卻涓滴未改。一旁兩個大族令媛見他麵貌俊美，忙著搔首弄姿，做出各種嬌媚神態，想引得他略加側目。這些女子長年困於深閨，從不拋頭露麵，本日好不輕易結伴出遊，實是撿著了可貴的機遇。