福臨笑道：“朕還道是甚麼難堪之事，這當然不成題目。百義以孝為先，你能夠做到繁華不忘本，對家人如此儘孝，也必能對朝廷儘忠。你祖母她白叟家培養出你這般人才，也算有功，衝著這一條，朕還想好好賞你們呢。不過你現在身份乃從二品官員，用不著再自稱草民了。”湯長途道：“是，下官……下官多謝皇上。”

陳未尚雙目充滿血絲，怒道：“你還在口口聲聲‘這妖女’‘這妖女’，我給她洗去了妝容，她是你們要找的妖女麼？這件事，你們如何交代？”說完站起家，一步步向前逼近。

沈世韻對此事放心不下，忙道：“皇上，臣妾也一起去。”福臨心中總有不祥預感，陳香香若果然公開指認，能聽沈世韻當場辯白，總好過本身多生狐疑，便冇多推讓，大步先行，出殿後也未乘轎，沈世韻與湯長途在火線跟從，湯長途分不清狀況嚴峻，仍在興趣勃勃的談天說地。

這時門外才傳來腳步聲，多量侍衛突入殿內，見地上伏著兩具屍首，鮮血流得各處都是，都忙請罪道：“主子等巡護不周，驚擾了聖駕，罪該萬死！”福臨抬起一臂，遲緩揮了揮，道：“你們都下去吧，讓朕一小我靜一靜。”那侍衛無法，又怕耽久了皇上究查，隻得應道：“是。”揮手招出八名侍衛，兩人搬頭，兩人抬腳，將陳氏父女的屍身抬出大殿。

貞瑩衝上前拉扯，卻被陳未尚一把揮開，貞瑩驚叫道：“快來人啊……韻妃！該死的，你愣在那邊乾甚麼？還不快去找人救駕？”陳未尚行動一僵，道：“你剛纔說甚麼？韻妃？”

湯長途原受祖輩影響，淡泊名利，考中後也偶然仕進。但想到既能進宮，便可常常見到沈世韻，恰是夢寐以求中事，那真是非仕進不成，即便進宮一今後便要殺頭，也必然要仕進。沈世韻叫他謝恩，他就恭恭敬敬的謝恩，又道：“皇上，草民另有個不情之請。我的祖母大哥體衰，孤身一人獨居長安，多有不便，草民想將她接入都城居住，好生扶養，以儘孝道，不知……不知皇上可否恩準？”

沈世韻內心隻掛著陳香香的公案，底子冇心機理睬，有一搭、冇一搭的胡亂應著，幾次想趕他走，又有些拉不下臉，直到湯長途說道：“對了，韻兒，你還記不記得之前的一名火伴，楚夢琳楚女人？”

又看向沈世韻，道：“韻兒，你還冇跟我說，我們彆離後都產生了甚麼事？你不是投奔到攝政王府麼？怎會進了宮，還當上了皇後孃娘？”沈世韻好笑道：“這可不能胡說，我不是皇後，不過是個小小的妃子。”湯長途道：“哎，你竟然隻是妃子，真不公允！我如果當了皇上，必然封你為皇後，並且我隻娶你一個，後宮美人三千，全加起來也冇人及得上你。”

福臨淺笑道：“狀元公，朕與韻妃公認，殿試那些文章中，可就屬你這一篇最超卓，令朕大開眼界。本來遵循端方，殿試以後，狀元應授翰林院修撰，三年後測驗合格者，再授編修。不過朕欽羨你的才調，今特授予汝掌院學士之位，為翰林院主官，盼你學乃至用，一心為公，協同朕穩固我朝社稷。”沈世韻淺笑道：“皇上但是專為你例外，還不快謝恩？”

沈世韻笑道：“越說越不成話了，把穩旁人聽到給你扣帽子……”福臨道：“無妨，湯卿家胸無城府，朕倒是滿賞識他這心直口快的性子，總賽過某些劈麵一套，背後一套的奸臣很多。湯卿家誌存高遠，那也一定不是件功德。好了，你們便在此話舊，朕還要趕回乾清宮，瞧瞧那女犯的供狀。”