世人皆以苦儘甘來初時最為歡樂，享用得久後，仍會厭倦，眼下楚夢琳更是因冇火伴談笑而悶得發慌。這一日正在鄭州路旁一家飯棧中打尖，門外大大咧咧的走出去三個男人，表麵成光鮮對比，一人高高瘦瘦，一人矮矮胖胖，第三人不胖不瘦。三人一落座就連聲抱怨酒保行動磨蹭，等得人丁乾舌燥，眼看著就要渴死，那酒保倉猝上了酒，往回走時，委曲的自語道：“莫非小人能掐會算，早知幾位爺會來，先溫好了酒等著你們麼？”那幾個男人談興正高，也冇多理。

那三弟搖了點頭，道：“大哥，此人是個書白癡，不消睬他。”此人讀書起碼，即將楚夢琳的有感而發隻當作背誦古書，這陣子京試鄰近，各城鎮中都可見多量前去招考的吟遊墨客，早已習覺得常。

那二哥轉過話題，道：“陸掌門摔下山崖後，各大門派都曾遣過很多弟子搜尋，但都是活不見……咳，想來自是活不成的，死卻也不見屍。”

那三弟一道思疑的目光掃了過來，本來楚夢琳氣憤之下，握拳連連擂擊桌麵，感慨之詞也不經意間漏出了口。但她側身背對著三兄弟，自是視而不見，又吟道：“得道者多助，失道者寡助，唉！唉！唉！”

暗夜殞惶急無措，在原地不住踱步盤桓，隻道：“那如何辦？那如何辦？哎，我說你也真夠大膽，竟敢如此頂撞教主。”江冽塵卻似全無大事產生，彷彿剛纔隻在與教主議論氣候普通，環起雙臂，嘲笑道：“無所謂，故鄉夥敢走出這教宮，我就能讓他再冇命返來！”

江冽塵走到暗夜殞身前，向教主冷冷的道：“我還要問你在弄甚麼鬼。夢琳和我並無伉儷之名，她是你的女兒，你不想將殘影劍傳給我，就與她同謀設此騙局——”教主怒道：“豈有此理！本座犯得著早作籌辦？誰說這位置就非得傳給你不成了？”江冽塵嘲笑道：“其他教眾一概武功寒微、好吃懶做，除了我，你還能找到更合適的擔當者？”

楚夢琳逃出祭影教後，易容改裝。換上件藏青色長袍，腰間繫一條褐色緞帶，長髮挽起成髻，下插一根細巧翠竹，隻留幾縷碎髮，鬆鬆垮垮的披在肩背，當即成了位眉若朗星，麵如冠玉的翩翩佳公子。她深知懷壁其罪，照顧寶劍易於招來禍害，以白稠將其密密實實的裹了幾層，再買幾幅文墨書畫，一齊捆在背上，藉以掩人耳目。

那大哥續道：“一起上雖也聽得很多傳聞，當謂繪聲繪色，可真是越聽越心癢，盼能親眼得見纔好。傳聞陸掌門竟是死在華山派一名女弟子部下，就是比武時跟他乾係不清不楚的阿誰小女人，本來孟老兒要當場將她正法，厥後經世人討情，隻命她麵壁畢生。可在我看來，這獎懲是有增無減，那小女人還這麼丁點大小，就隻能憑思過遣度餘生，也真不幸。”

教主怒道：“猖獗！祭影教教務是由本座安排還是由你？我的旨意你隻須從命，不消多說！”江冽塵踏前一步，直視著教主道：“本教基業有我的一半，我不能眼看它毀在你的昏庸愚笨之下。忠告順耳利於行，身為部屬，我當然有任務改正你的錯誤。”教主怒道：“你……反了你了！”右手作勢揚起，又聽到一名教徒叫道：“教主，不好了，部屬方纔到祭劍堂檢察……”