數今後，馬良派去江東的信使返來了，卻帶回了令人不測的動靜。

“此人智勇雙全，深得曹操正視，現在又占有荊州，氣力不容小覷。”那人持續說道。

龐統被亂棍打出吳侯府後，心中憤激不已。他本想在江東一展抱負，冇想到卻遭到如此熱誠。

馬良接過聖旨，細心看完，亦是喜上眉梢：“恭喜主公，道賀將軍，有次聖旨在！不費一兵一卒便可將荊南四郡其支出囊中。”

龐統見孫權以貌取人，心中有些不悅，但仍拱手答道：“現在曹操雄踞北方，虎視眈眈；劉備雖失荊州，卻仍有東山複興之勢。唯有主公龜縮江東，蠅營狗苟，毫無進取之心！”

信使持續說道：“據江東方麵傳來的動靜，龐統的確曾前去江東求見孫權，但孫權嫌他貌醜，並未重用，龐統憤而拜彆，不知所蹤。”

“不在江東？”王厚和馬良麵麵相覷，“那他會在那邊？”

孫權聞言大怒：“大膽！你竟敢如此無禮！”

龐統又問道：“不知這位王厚，現在在荊州有何作為？”

王厚笑道：“豪傑莫問出處，邊幅何足道哉！季常，你速去尋訪龐統，就說我王厚誠懇聘請他前來襄陽共商大事。”

“將軍何出此言？”馬良不解。

“水鏡先生保舉之人，公然各個不凡。”王厚放下竹簡，讚歎道。司馬徽，號稱水鏡先生，隱居荊州，以長於識人而聞名天下。他此前向王厚保舉了很多人才，現在這份名錄，更是會聚了荊州的精英之俊。

就在這時，諸葛瑾快步走進，臉上帶著憂色：“主公，喪事！天大的喪事！”

擺佈侍衛立即上前，將龐統拖了出去。

王厚展開聖旨，臉上笑意盈盈。荊南四郡的太守任命，儘在其把握當中。他抬開端，對馬良說道：“季常，你看。”

王厚的目光落在一個名字上——龐統，字士元。水鏡先生對他的評價極高，稱其“南州士之冠冕”。

黃忠恍然大悟：“末將明白了，定會按主公叮嚀行事。”

馬良答道：“略知一二。此人學問賅博，才乾過人，可惜……”

他剛坐下，便聽到鄰桌有人在群情天下局勢。

馬良也深感可惜：“如此大才，竟被孫權拒之門外，真是可惜！”

馬良略一躊躇，說道：“可惜此人麵貌醜惡，脾氣孤傲，不善寒暄。”

襄陽太守府，王厚正襟端坐，細細翻閱動手中竹簡，上麵密密麻麻地記錄著荊州英傑的名錄。

馬良應道：“將軍放心，我已經派人四周刺探龐統的下落，信賴很快就會有動靜。”

馬良回聲而入，躬身施禮：“王將軍。”

未幾時，黃忠便來到了王厚麵前，抱拳施禮：“主私有何叮嚀？”

他漫無目標地走在柴桑城中，心中愁悶難明。

馬良沉吟半晌，說道：“益州陣勢險要，若想攻取，必須找到合適的機會和戰略。不如，我們先派人前去益州刺探動靜，摸清真假，再做決計。”

孫權餘怒未消：“子瑜不必多言，此人如此傲慢，留之何用！”

“季常可知龐統龐士元此人？”王厚問道。

“可惜甚麼？”王厚詰問。

王厚點頭附和：“季常言之有理，就按你說的辦。彆的，龐統之事，也要抓緊時候。此人若能為我所用，攻取益州便多了幾分掌控。”

“現在這天下，唯有曹操和劉備才氣與之一爭高低。”一人說道。