應清將案幾上的輿圖捲起，溫言道：“實在你之策畫更勝我一籌，隻不過是你風俗了與我商討，有些依靠罷了。”

大臣們內心都明白，本身所薦之人，要麼是世家後輩，要麼是王謝以後，才氣雖有，但大多都隻是小材，真方法兵出征，一定會有勝算。

應清微微一笑：“這些不急，我們今後再說。現在當務之急，是弄清朝中情勢與兩國戰力。”

應清微微一笑：“那麼就你看來，你可稱得上是他的敵手？”

兵士聞言一顫，抖聲說道：“回稟陛下，南淵大將軍連允帶兵攻至渝州，宋將軍率軍迎敵，本已突破敵陣，卻不料追殺連允時在一線穀遭受伏兵，宋將軍……宋將軍摔下戰馬，下落不明……渝州……渝州失守了……”

“公子，”一名小主子屋外倉促走進，跪坐於案幾旁，單手掩於嘴邊，對身邊盤腿而坐的應清低聲說道：“方纔收到戰報，渝州失守，宋將軍落馬以後下落不明，秦川十六城儘歸南淵。”

靜，很靜。

宮外暮色已儘，夜色將起。

秦桑說到此處俄然頓了一頓，應清看了他一眼，倒是不動聲色。

他們彷彿感遭到，這穀中的風，有一絲陰冷。

馬到宮前，頓時兵士倉猝將它勒停，狼狽的從一側滑下，幾步一個趔趄，直奔大殿之上，倉促跪下，雙手抱拳，又急又怯的稟報導：“啟稟陛下，火線戰報，渝州……渝州失守了！”

“不好！”將軍大喝一聲，身下戰馬揚蹄長嘯，他猛扯韁繩，令戰馬反身，對著身後代性命令道：“快撤！”

秦桑抱愧一笑：“師兄說的是，秦桑今後定會多多陪師兄下棋。”

秦桑看著輿圖，俄然昂首，含笑看嚮應清，這話像是扣問，卻更像是在拋磚引玉，彷彿問出口前，心中就早有結論。

“渝州失守了？”

秦桑大步排闥而入，一進門就開口問道。

秦桑眼中暗潮湧動：“僅憑我一人，未敢斷言，但如有師兄互助，定不在話下。”

“陛下，”一名白髮老臣拱手而出，麵對恒王孔殷道：“此戰一敗，我秦川已有十六座城池被南淵奪去，更首要的是，數十位大將接連敗於連允之手，隻怕……隻怕現在朝中無人還可迎敵啊。”

恒王見滿朝文武皆是這般神采，已是慍怒。他單手扶著龍椅，另一隻手將廣袖一揮：“都散了吧，歸去好好想想，爾等所薦之人，究竟誰堪重擔。”

那兵士渾身都是泥土，一臉的灰塵汙漬，話一出口，幾近要哭出聲來。

【鬆雀府書房內】

兵士的聲音越說越小，到最後幾近已經聽不逼真。

平津城內，沿街百姓紛繁立足，看著這匹快馬從麵前飛奔而過，有的神采擔憂，有的感喟點頭。

頓時的將軍瞋目望向崖頂，卻眼看一塊巨石從上方墜落，直逼本身而來。

【秦川都城平津】

秦桑往案幾邊一坐，看著滿桌的棋子，點頭笑道：“師兄每日與本身對弈，也不感覺古板？”

瞬時，大殿世人如墜冰窟，靜到了頂點。

應腐敗知秦桑此話何意，卻還是安靜答道：“其一，連允乃是南淵太傅葉闌之徒，得龍盤穀真傳，策畫上佳；其二，他堅信擒賊先擒王，凡是作戰，先斬敵軍將領，乃至群龍無首，隻得敗退；其三，他行軍方略詭異多變，難以預感。”

秦桑清咳了一聲，接著說道：“當年他與南淵其他將領比武，也未有太多勝績，這一次，怕是眼看敵軍敗北，過分急功近利，未及多想纔會冒然出兵追剿，乃至遭受伏兵，失了渝州。”