“異度，劉使君呢？”

習竺的臉頰抽搐了半晌，臉上的血氣敏捷散去。“袁……袁本初要攻南陽？”

蒯越將習竺的神情看在眼裡，更加安閒。他挽著習竺的手，緩緩而行。“文暉，人各有誌，不能強求。各為其主，殺個你死我活也不希奇，但禍止本身，不及家人，這應當是最根基的原則，你說對吧？孫堅父子出身卑鄙，挾製我的家人，想迫我就範，你們總不會坐視不管吧？還請文暉及諸位鄉黨主持公義，將來必有厚報。”

“使君，漢家四百年，氣數將儘，放眼天下，誰能和袁氏對抗？”

劉表眉心微蹙，有點明白了蒯越的意義。戔戔一個南陽不能和冀州比，袁術也不能和袁紹比，袁氏兄弟相爭，最後勝利的必然是袁紹。這也是他當初挑選袁紹，而不肯支撐袁術的啟事。

“使君，我有一言，請使君參詳。若使君感覺有理，就留下來，與我一起守住襄陽。若使君感覺我所言荒誕，執意要走，我毫不攔你，親身禮送你出城。如何？”

習竺不由自主的打了一個寒噤。蒯越這是威脅他啊。他們現在不救蒯越的家人，將來袁紹攻取襄陽，就彆怪蒯越翻臉不認人。在分出勝負之前，的確不能讓孫堅殺蒯越的家人。他敏捷的衡量了一下利弊，慎重地點點頭。

“異度，你的家人可在孫堅手中，三百多口……”

這但是進退兩難了。袁術不是袁紹的敵手。如果放棄襄陽，他現在是安然了，不消麵對孫堅，將來卻要麵對袁紹。他和袁紹訂交多年，曉得這位盟主貌似寬仁，實際上心眼兒可不大。他如果記恨明天之事，輕則閒置他平生，重則找個由頭，讓他生不如死。

不等劉表說完，蒯越就打斷了他。“蔡瑁的妻兒也在城中。”

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蒯越說得很客氣，劉表卻一點也不敢粗心。他曉得蒯越心狠手辣，冇這麼輕易讓他分開襄陽。如果他像蒯祺一樣瘋了，那還好對於，他如此沉著，申明他已經有了周到的打算，不成能讓他有分開的來由。劉表內心恨不得一劍捅死蒯越，臉上卻不得不大義凜然，一副知已模樣。

蒯越瘋了。都這個時候了，他還想和孫堅鬥。你鬥就鬥吧，拉上我乾甚麼？冇有了襄陽，我大不了不做這荊州刺史，或者回長安，或者去冀州投奔袁紹，總比在這兒和孫堅父子冒死強。

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“袁氏兄弟分歧，盟主據河北，袁術據南陽，效光武天子經略天下之跡，以你之見，誰的上風更較著？”

“異度，你我相知多年，互托親信。我信你。”

蒯越表示蒯祺看著劉表，徐行走出閣房，來到堂上。習竺正在堂上等待，見蒯越走了出來，非常不測，趕緊上前見禮。蒯越還了禮，輕聲笑道：“文暉，蔡家、黃家向孫堅低頭，我並不料外，習家也做出如許的挑選，我卻冇有推測。你就不怕襄陽公一百多年的清譽毀在你們兄弟手裡？”

劉表屏住了呼吸，神采煞白。

“文暉，臨彆之前，有一言相告。”蒯越輕聲說道：“刀劍無眼，這冒鋒鏑、決存亡的事就由堅父子去做吧。文暉是讀書人，離疆場遠一點。”

劉表一聲不吭。你想如何辦就如何辦吧，歸正和我冇乾係。

“存亡有命，繁華在天。”蒯越仰天長歎。“這或許就是我蒯家的一劫。我會極力救援，但願孫堅另有一絲道義。萬一……彼蒼有眼，必能還我一個公道。”