孫堅已經趕到新野，正在追擊，但是他非常謹慎，冇有一點機遇能夠操縱。兩邊兵力差異，在孫堅冇有馬腳的環境下，曹操不敢正麵對敵，隻能撤退，持續等候戰機的呈現。

“是時候聯絡程吳二位將軍了。”

“伯符，慎言慎行。前次的事好輕易才亂來疇昔，你就彆再惹事了。現在低頭不見昂首見的，一不留意就會落下把柄。後將軍為人負氣任俠，最在乎麵子。你直呼其名，平白惹他，不值當。”

周瑜盯著孫策看了一會。“你這麼有掌控？”

曹操嘿嘿笑了兩聲。“再說了，我不是不能攻取新野，隻是不想攻取新野罷了。”

孫策點點頭。“行，我記著了。”

“那他現在還站在豪強那邊嗎？”

曹昂大惑不解。“為甚麼？”

曹安民問道：“我們為甚麼不去豫州？”

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曹操冇有答覆，卻看向曹昂。曹昂有些嚴峻，又被曹操暖和的目光所鼓勵，想了半晌，說道：“父親，袁盟主是不想讓父親成為他本州的州將吧？”

“天下哪有事事快意，極力而為吧。”孫策倒是看得開，揮揮手。“就算他要彆的委派人守襄陽也冇事，襄陽諸家的財帛幾近都被我搜刮來了，幾年內都緩不過來，他甚麼也撈不著，真要逼急了，殺了人，也不是甚麼好事。至於蔡家，他想奪也奪不走。”

“那你……”

孫策摸摸頭，如夢初醒。“你看我，這兩天太忙，都把他們給忘了。”

“不是你笨，是你太仁厚。”曹操也歎了一口氣。“你踐行賢人教誨，心存忠孝，我很為你歡暢，但民氣險惡，世事艱钜，你如果冇有防人之心，不免為人所誤。許子遠的確有智謀，但是他過於自大，覺得袁本初對他正視逾於凡人，負氣率性，淩鑠同僚，一心想立個大功，卻不曉得此次任務的毒手之處。或者他曉得，但是他不平氣，非要讓那些人看看他的才氣。”

“黃承彥連劉表都看不上，會看得上袁術？”

歸功於淯水，大量的賦稅輜重裝船水運，孫策得以趕上了孫堅，與周瑜交換了相互的環境後，對周瑜在袁術麵前的表態非常對勁。他詳細扣問了袁術和其彆人的反應，內心多少有了些觀點，不由得暗自感喟。

周瑜笑了。“該說的我都說了，現在還不清楚宛城的環境。如果宛城有變，以他的脾氣必定要大開殺戒，你在襄陽那點事也就冇人提起了。不過……”周瑜想了想。“我擔憂那些食肉者一定有這膽量。如果他們冇有起兵背叛，我們可就有點求名不得，欲蓋名彰了。”

曹操笑了，隻是笑得有些苦澀。袁紹寧肯讓周禺做豫州刺史，也不肯讓他來，啟事無他，豫州是袁氏本州，而他隻是一個宦官的子孫。這就像一個烙印，從他出世那一天起就烙在了他的身上，永久冇法消弭。

曹昂驚奇地看著曹操，半晌才歎了一口氣。“父親，是我笨拙，不能為父親分憂。”